Edward Pentin của National Catholic Register có bài tường trình nhan đề “Pope Leo XIV Shares Message to Pilgrims at Historic Mass in Canterbury Cathedral”, nghĩa là “Đức Giáo Hoàng Lêô XIV chia sẻ thông điệp tới những người hành hương tại Thánh lễ lịch sử ở nhà thờ chính tòa Canterbury”.
Các tín hữu Công Giáo đã tập trung đông đảo tại Nhà thờ Canterbury vào tối thứ Hai để tham dự Thánh lễ lịch sử, bao gồm cả phép lành của Đức Giáo Hoàng và nghi thức Thánh Thể do sứ thần tòa thánh cử hành để tôn vinh Thánh Thomas Becket và việc di chuyển thánh tích của ngài vào năm 1220.
Kể từ ít nhất là cuối thế kỷ 20, các nhà lãnh đạo Anh giáo của Nhà thờ đã cho phép giáo xứ Công Giáo địa phương St. Thomas of Canterbury cử hành lễ chuyển giao thánh tích vào ngày 7 tháng 7 hàng năm với Thánh lễ tại bàn thờ chính.
Nhưng Thánh lễ năm nay lại rất khác biệt: Được cử hành để đánh dấu Năm Thánh Hy Vọng, thánh lễ có sự hiện diện của sứ thần tòa thánh, Đức Tổng Giám Mục Miguel Maury Buendia, và một dàn hợp xướng đẳng cấp thế giới, biến thánh lễ thành một cảnh tượng hoành tráng có ý nghĩa lịch sử.
Nhà thờ chật kín các linh mục Công Giáo, chức sắc và khách hành hương, thậm chí cả đội tuyển cricket của Vatican đang lưu diễn ở Anh, nhiều khách hành hương phải ngồi bên ngoài ở hành lang bên hông nhà thờ vì lượng người tham dự quá đông.
Theo ban tổ chức, có khoảng 800 tín hữu tham dự Thánh lễ, khiến đây trở thành “Thánh lễ có số lượng người tham dự đông nhất tại Nhà thờ Canterbury kể từ sau cuộc đại trùng tu [sau khi ngôi thánh đường bị vua Henry VIII phá huỷ vào năm 1538”, một người Công Giáo, Lord Christopher Monckton của Brenchley, chia sẻ với Register.
Lễ kỷ niệm lịch sử gần đây nhất về việc chuyển dịch, có sự tham dự của 300 tín hữu, diễn ra cách đây một thập niên khi Đức Hồng Y George Pell cử hành Thánh lễ tại nhà thờ chính tòa, trở thành vị Hồng Y Công Giáo đầu tiên cử hành Bí tích Thánh Thể tại đây kể từ vị tổng giám mục Công Giáo cuối cùng của Canterbury, Đức Hồng Y Reginald Pole, vào thế kỷ 16.
Thánh lễ hôm thứ Hai diễn ra vài tháng sau khi ban quản lý Nhà thờ Chính tòa khiến nhiều tín hữu phẫn nộ khi cho phép một loạt “buổi khiêu vũ im lặng” diễn ra trong gian giữa nhà thờ vào năm ngoái. Tuần trước, họ tuyên bố sẽ cho phép tổ chức “Vũ hội Gatsby Vĩ đại” vào tháng Chín. Các sự kiện này, vốn bị lên án là xúc phạm, nhằm mục đích gây quỹ cho nhà thờ đang thiếu tiền.
Trong thông điệp gửi đến những người hành hương hôm thứ Hai, Đức Thánh Cha cầu nguyện rằng trong Năm Thánh này, những người tham dự sẽ “thực sự là những người hành hương của hy vọng”. Ngài bảo đảm với họ về “phước lành thiêng liêng của ngài” và rằng họ “dâng lòng sùng kính của mình lên Thánh Thomas thành Canterbury cho cuộc tử đạo của ngài”.
Thánh Thomas Becket, là Cựu Đại pháp quan trước khi được bổ nhiệm làm Tổng giám mục Canterbury năm 1162, đã có cuộc xung đột gay gắt với Vua Henry Đệ Nhị về những nỗ lực của nhà vua nhằm khẳng định quyền lực hoàng gia đối với Giáo hội.
Sau khi Thánh Thomas rút phép thông công các giám mục ủng hộ nhà vua, bốn hiệp sĩ đã đến Canterbury, với ấn tượng rằng Henry muốn giết tổng giám mục. Sau khi các hiệp sĩ giết Thánh Thomas Becket tại Nhà thờ Canterbury vào năm 1170, sự tử đạo của ngài nhanh chóng dẫn đến một phong trào sùng đạo rộng lớn.
Những câu chuyện sống động của Canterbury
Sau khi ngài qua đời, số lượng người hành hương đến Canterbury để tưởng nhớ Thánh Thomas Becket tiếp tục tăng, dẫn đến việc hài cốt ngài được chuyển từ hầm mộ vào năm 1220 đến một đền thờ tráng lệ phía sau Bàn thờ Cao. Danh tiếng của đền thờ ngày càng lan rộng, dòng người hành hương đến thờ phụng Thánh Thomas cũng tăng theo, tạo cảm hứng cho Geoffrey Chaucer viết nên tác phẩm Canterbury Tales. Bốn thế kỷ sau, vào năm 1538, Vua Henry VIII, lúc đó đang vướng vào một cuộc tranh chấp tương tự giữa Giáo Hội và nhà nước, đã ra lệnh phá hủy hoàn toàn đền thờ. Ngày nay, nơi từng tọa lạc chỉ còn lại một dòng chữ khắc và một ngọn nến cháy sáng.
Một ngọn nến đánh dấu vị trí đền thờ Thánh Thomas Becket từng tọa lạc tại Nhà thờ Canterbury cho đến khi nó bị phá hủy theo lệnh của Vua Henry VIII vào năm 1538. Henry, người sáng lập Giáo hội Anh, đã tuyên bố Thánh Thomas Becket là kẻ phản bội chứ không phải là một vị thánh và ra lệnh xóa bỏ mọi thông tin liên quan đến ngài khỏi các văn bản tôn giáo và biểu tượng.
Trong bài giảng tại Thánh lễ hôm thứ Hai, Đức Tổng Giám Mục Maury chỉ ra rằng phụng vụ được cử hành tại nhà thờ chính tòa lâu đời nhất của thế giới nói tiếng Anh, và các cửa sổ kính màu của nhà thờ chính tòa “minh họa nhiều phép lạ được tường trình do Thánh Thomas thực hiện vào thời trung cổ”.
“Đây cũng phải là một câu chuyện sống động. Thế giới của chúng ta, ngày nay cũng như ngày xưa, đang cần hy vọng,” ông nói.
Đức Hồng Y nói tiếp: “Các tín hữu nên được “truyền cảm hứng từ sự thánh thiện của Thánh Thánh Thomas và chứng tá can đảm của ngài cho Chúa Kitô và Giáo Hội của Ngài”. Giống như Thánh Phaolô, Đức Hồng Y nói, Thánh Thomas Becket vui mừng trong những đau khổ của mình, không phải vì lợi ích cá nhân “mà vì Thân Thể Chúa Kitô, đặc biệt là trong việc bảo vệ sự tự do của Giáo Hội khỏi sự can thiệp của thế tục.”
Thánh Thomas Becket đã đón nhận thập giá của mình với một tình yêu tự hiến, Sứ thần Tòa Thánh nói, tự biến mình thành người phục vụ để mang người khác đến với tình yêu Thiên Chúa. Ngài cũng trích dẫn lời khuyên gần đây của Đức Giáo Hoàng Lêô “hãy tránh sang một bên để Chúa Kitô được ở lại, hãy trở nên nhỏ bé để Người được biết đến và tôn vinh.”
“Thánh Thomas không chết vì một ý thức hệ nào cả,” Đức Tổng Giám Mục Maury khẳng định. “Sự tử đạo của ngài là một minh chứng cho mối quan hệ với Chúa Kitô mà ngài đã vun đắp trong sứ vụ giám mục của mình: một sự tham gia vào mầu nhiệm Vượt Qua của Chúa chúng ta.”
Ngài kết thúc bằng lời kêu gọi các tín hữu hãy cầu nguyện với Thánh Thomas như những người hành hương đang cần hy vọng và chữa lành, cầu xin sự chuyển cầu của Đức Trinh Nữ Maria để “chúng ta có thể trở thành những chứng nhân trung thành của Chúa Kitô, ngày càng lớn lên trong tình yêu dành cho Ngài và cho nhau. Amen.”
Vào cuối Thánh lễ hành hương, với phần nhạc thánh của nhà soạn nhạc người Anh thế kỷ 16 William Byrd và được trình bày bởi Dàn hợp xướng Tenebrae nổi tiếng thế giới, cộng đoàn đã hát bài thánh ca yêu nước sôi nổi của William Blake, “Giêrusalem”. Tổng giám mục Maury đã ban phước cho các tín hữu bằng thánh tích của Thánh Thomas.
Nhiều người có mặt đã chia sẻ với tờ Register rằng họ có ấn tượng sâu đậm trước ý nghĩa lịch sử của Thánh lễ.
“Tôi nghĩ đây là sự kiện đáng chú ý nhất,” Michael Southern, người Công Giáo cả đời và đang phụng sự tại một giáo xứ ở Tunbridge Wells gần đó, chia sẻ. Ông lưu ý rằng thời thế đã thay đổi kể từ khi người Anh giáo và Công Giáo không được phép vào nhà thờ của nhau, và rất ngạc nhiên khi được hát bài Salve Regina trong nhà thờ chính tòa. “Đó là nơi bài hát nên được hát,” ông nói. “Hy vọng đây là khởi đầu của một điều gì đó.”
Cha Paul Diaper của Opus Dei, người đã đi từ giáo xứ St. Thomas More ở Luân Đôn, Swiss Cottage, đến đây cho biết việc có một Thánh lễ như vậy tại nhà thờ mẹ của Anh là “đầy ấn tượng, rất cảm động. Chúng ta phải cầu nguyện rất nhiều cho sự cải đạo của Anh”, ngài nói.
Nhà bình luận Công Giáo đáng kính Gavin Ashenden, người đã được xác nhận là tín hữu Anh giáo tại Nhà thờ Canterbury vào những năm 1970 khi còn là một cậu bé trước khi trở thành linh mục Anh giáo và sau đó được gia nhập Giáo Hội Công Giáo vào năm 2019, cho biết ông không bao giờ có thể tưởng tượng được một Thánh lễ được cử hành tại đó. “Tôi vẫn còn hơi choáng váng, và vô cùng phấn khích”, ngài nói với tờ Register.
Nhà thờ được xây dựng để cử hành Thánh lễ
“Có một sự hiện diện trong hàng giám mục và linh mục Công Giáo,” Ashenden nói. “Những người Anh giáo, cầu Chúa phù hộ cho họ, mượn trang phục và một số vũ đạo, nhưng — tôi không biết diễn tả thế nào nữa — có một sự chân thực: Đây là Thánh lễ Công Giáo mà nhà thờ được xây dựng để dành cho, không thể nhầm lẫn và có một cảm giác đồng điệu chữa lành.”
“Thật tuyệt vời – không gian, con người, âm nhạc, như một chút thiên đường vậy,” Jack Valero, phát ngôn viên của Opus Dei tại Anh, chia sẻ. “Giáo Hội Công Giáo vẫn còn sống động, chúng tôi thuộc về đất nước này, chúng tôi có điều gì đó thực sự quan trọng để nói. Và giờ đây, chúng tôi đang ở đây, trung tâm của Kitô giáo trên Quần đảo Anh.”
Ông cho biết ông không biết liệu điều đó có đánh dấu sự khởi đầu của một sự hồi sinh hay không nhưng cho biết nó cho thấy trái tim Công Giáo của đất nước “đang đập” và Thánh lễ là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy rằng, “với tất cả những gì đang diễn ra, có điều gì đó rất mạnh mẽ ở đây trong Giáo Hội Công Giáo. Chúng tôi tự tin.”
Chỉ ra hai cuộc bỏ phiếu gần đây tại Hạ viện, một là hợp pháp hóa phá thai cho đến khi sinh và một là cho phép tự tử có sự hỗ trợ, Ashenden, cựu giáo sĩ của Nữ hoàng Elizabeth II, cho biết đất nước đang phải đối mặt với “sự can thiệp quá mức của nhà nước”. Do đó, Thánh lễ hôm thứ Hai, ông nói, không phải “chỉ là khoảnh khắc ăn mừng hoài niệm” mà là lời nhắc nhở rằng tổ tiên của đất nước đã phải trả giá đắt nhất để có thể thực hành đức tin chân chính duy nhất. “Đó là con đường và nguyên tắc mà chúng ta đang ăn mừng tối nay”, ông nói.
Source:National Catholic Register