Đức Giáo Hoàng Phanxicô: Vị Giáo hoàng của vùng ngoại vi đã làm rung chuyển Giáo hội
Vị Giáo hoàng đầu tiên của Mỹ Latinh và Dòng Tên đã quyết tâm lãnh đạo một Giáo hội chào đón, mục vụ và nhân từ hơn hướng ra thế giới đang tan vỡ.

Tạp chí The National Catholic Register, ngày 21 tháng 4 năm 2025, có bài bình luận chi tiết về Đức Cố Giáo Hoàng Phanxicô nhân dịp ngài về cùng Đấng ngài làm đại diện trong 12 năm qua:

Cái chết của Đức Giáo Hoàng Phanxicô hôm nay vào Thứ Hai Phục sinh đánh dấu sự kết thúc của một triều giáo hoàng lịch sử kéo dài 12 năm. Là người Mỹ Latinh đầu tiên và là thành viên đầu tiên của Dòng Tên được bầu làm giáo hoàng, di sản của ngài sẽ được định hình bởi những nỗ lực của ngài nhằm mang Tin mừng đến các vùng ngoại vi của thế giới và những người ở bên lề xã hội trong khi làm rung chuyển — đôi khi mạnh mẽ và khó chịu — những gì ngài coi là hiện trạng Công Giáo tự tham chiếu, không chào đón và cứng ngắc không thể chấp nhận được.

Sau khi Giáo hoàng Bê-nê-đic-tô XVI bất ngờ từ chức vào tháng 2 năm 2013, Hồng Y Jorge Mario Bergoglio của Buenos Aires đã được các Hồng Y trong mật nghị triệu tập giao nhiệm vụ cải cách vào ngày 13 tháng 3 năm 2013.

Trước mật nghị năm 2013, vị tu sĩ Dòng Tên 76 tuổi đến từ Argentina ban đầu không được coi là ứng viên hàng đầu. Tuy nhiên, sau khi ngài trình bày tầm nhìn của mình về cải cách Giáo hội trong bài phát biểu trước các Hồng Y dẫn đến mật nghị, phần lớn cử tri đã bị thuyết phục rằng ngài sẽ đưa ra phản ứng mạnh mẽ đối với những vụ tai tiếng và thách thức đang diễn ra trong Giáo hội và đưa ra giải pháp cho tình trạng suy giảm số lượng người tham dự và ơn gọi trong Giáo hội.

Lấy tên của vị thánh người Ý thế kỷ 13 và là người sáng lập ra dòng Phanxicô, Thánh Phanxicô thành Assisi, người đã chấp nhận cuộc sống nghèo khó cùng cực khi phục vụ những người nghèo và rao giảng Tin mừng trên đường phố, vị Giáo hoàng mới này hướng đến việc thúc đẩy một Giáo hội hướng đến những người nghèo, bị thiệt thòi và bị lãng quên và có khả năng giải quyết những phức tạp của đức tin và các mối quan hệ giữa con người trên thế giới ngày nay.

“Tôi thích một Giáo hội bị bầm dập, tổn thương và bẩn thỉu, vì Giáo hội đã ra ngoài đường phố, hơn là một Giáo hội không lành mạnh vì bị giam hãm và bám víu vào sự an toàn của chính mình,” Đức Phanxicô tuyên bố trong Evangelii Gaudium (“Niềm vui của Tin mừng ”), tông huấn năm 2013 của ngài kêu gọi tham gia mục vụ tại các khu ổ chuột.

Evangelii Gaudium được coi là bản tuyên ngôn cho triều giáo hoàng mới. Tuy nhiên, bản thiết kế thực sự cho triều giáo hoàng của ngài đã có từ trước cuộc bầu cử ngài và mang đậm chất Mỹ Latinh: văn kiện bế mạc năm 2007 của Đại hội đồng giám mục Mỹ Latinh lần thứ năm được tổ chức tại Aparecida, Brazil, mà Hồng Y Bergoglio chịu trách nhiệm chính trong việc soạn thảo.

“Văn kiện Aparecida” đã giới thiệu nhiều chiến lược truyền giáo sau này được tiếp thu trong Evangelii Gaudium và được nhắc lại trong Querida Amazonia, tông huấn hậu thượng hội đồng năm 2020 của ngài, được viết để đáp lại Thượng hội đồng giám mục năm 2019 cho khu vực Pan-Amazon.

Aparecida kêu gọi một “sứ mệnh vĩ đại của lục địa”, một Giáo hội khiêm nhường, hướng ngoại, ưu tiên quan tâm đến công trình sáng tạo, lòng đạo đức bình dân, người nghèo và những người ở vùng ngoại vi. “Đó sẽ là,” ngài viết, “một Lễ Hiện Xuống mới thúc đẩy chúng ta đi, theo một cách đặc biệt, để tìm kiếm những người Công Giáo đã sa ngã, và những người biết rất ít hoặc không biết gì về Chúa Giêsu Kitô, để chúng ta có thể vui mừng hình thành cộng đồng yêu thương Thiên Chúa Cha chúng ta. Một sứ mệnh phải đến với tất cả mọi người, phải lâu dài và sâu sắc.”

Khi trở thành giáo hoàng, Đức Phanxicô đã biến “sứ mệnh vĩ đại của lục địa” thành một cam kết cho Giáo hội hoàn vũ.

Phát biểu vào năm 2013 tại Ngày Giới trẻ Thế giới ở Rio de Janeiro, ngài đã thúc giục những người trẻ tuổi của mình đừng sợ thay đổi mọi thứ để truyền giáo hiệu quả hơn.

“Tôi mong đợi điều gì sau Ngày Giới trẻ Thế giới?” ngài hỏi họ. “Tôi muốn một sự lộn xộn. … Tôi muốn thoát khỏi chủ nghĩa giáo sĩ, sự tầm thường, sự khép kín bên trong chính mình, trong các giáo xứ, trường học hoặc các cấu trúc của chúng ta. Bởi vì những điều này cần phải thoát ra!”

Trong quá trình theo đuổi công cuộc truyền giáo “lộn xộn” này, Đức Phanxicô đã đưa ra một tầm nhìn lớn về sự phi tập trung, lắng nghe và đồng hành, một Giáo hội có sự tham gia mục vụ và thương xót hơn là sự chính xác về giáo lý cứng ngắc và chủ nghĩa giáo sĩ trị. Đức Giáo Hoàng thường xuyên tuyên bố, “Todos, todos, todos” (“Tất cả, tất cả, tất cả”) như một cách diễn đạt về cách Giáo hội phải là nơi chào đón lòng thương xót.

Vào tháng 12 năm 2015, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã khai mạc Năm Thánh Lòng Thương Xót phi thường, một thời gian đặc biệt để Giáo hội giúp toàn thể Giáo hội “tái khám phá và làm cho lòng thương xót của Thiên Chúa sinh hoa kết trái, mà tất cả chúng ta được kêu gọi để an ủi mọi người nam và nữ trong thời đại của chúng ta”. “Những người truyền giáo của Lòng Thương Xót” được giao nhiệm vụ vào năm 2016 để rao giảng Tin Mừng của lòng thương xót và biến lời mời đó thành hiện thực thông qua bí tích xưng tội.

Trọng tâm trong những năm cuối đời của ngài là việc theo đuổi liên tục tính đồng nghị cho Giáo hội được thể hiện trong Thượng hội đồng về tính đồng nghị kéo dài ba năm (2021-2024), nhằm việc đúc khuôn lại Giáo hội hoàn cầu một cách vĩnh viễn để tất cả các thành viên của mình, dân Chúa, “cùng nhau hành trình, tụ họp trong hội đồng và tham gia tích cực vào sứ mệnh truyền giáo của mình”.

Tuy nhiên, ngay từ đầu, triều giáo hoàng của ngài đã phơi bày những căng thẳng hiện hữu trong Giáo hội, bắt đầu từ các Thượng hội đồng về Hôn nhân và Gia đình đầy biến động năm 2014 và 2015, nơi các Hồng Y tranh luận về đề xuất gây tranh cãi nhằm dỡ bỏ lệnh cấm rước lễ của Giáo hội đối với những người đã ly hôn và kết hôn dân sự. Tông huấn hậu Thượng hội đồng Amoris Laetitia (“Niềm vui của tình yêu”) của Đức Phanxicô đã không làm giảm bớt tranh cãi do lập trường không rõ ràng của nó về vấn đề giáo lý gây tranh cãi này.

Những chia rẽ này càng sâu sắc hơn trong những năm sau đó, khi một số nhà lãnh đạo Giáo hội, đặc biệt là ở Đức, nắm bắt sự mơ hồ về giáo lý của Đức Phanxicô để thúc đẩy những thay đổi đối với các giáo lý của Giáo hội như độc thân linh mục, các kết hợp đồng tính và việc phong chức cho phụ nữ. Căng thẳng gia tăng trong phản ứng trên toàn Giáo hội đối với sắc lệnh Traditionis Custodes (“Người bảo vệ truyền thống”) năm 2021 đã cắt giảm mạnh Thánh lễ La tinh truyền thống và sắc lệnh Fiducia Supplicans (“Niềm tin khẩn cầu của tín hữu”) năm 2023 cho phép các hình thức ban phước không theo nghi lễ phụng vụ cho các cặp đồng tính và các cặp sống trong tình huống bất hợp lệ.

Tuy nhiên, Đức Thánh Cha đã vạch ra những ranh giới rõ ràng trên cát về các lĩnh vực giảng dạy chính. Với văn kiện Dignitas Infinita (“Phẩm giá vô hạn”) năm 2024 của Bộ Giáo lý Đức tin, Đức Phanxicô đã tái khẳng định sự phản đối lâu đời của Giáo hội đối với phá thai, an tử và hệ tư tưởng giới tính. Ngài đã sử dụng một cuộc phỏng vấn được công bố rộng rãi trên CBS 60 Minutes vào tháng 5 năm 2024 để tuyên bố một lần nữa một cách dứt khoát rằng việc phong chức linh mục và phó tế cho phụ nữ đã không còn được đưa ra thảo luận nữa.

Cuối cùng, ngài đã làm thất vọng những người Công Giáo cấp tiến và nhiều người trong giới truyền thông thế tục, những người mong đợi một cuộc cách mạng giáo lý toàn diện trong Giáo hội thay vì quá trình cải cách mục vụ mà ngài theo đuổi.

Một đứa con của những người nhập cư

Sinh ngày 17 tháng 12 năm 1936 tại Buenos Aires, Argentina, Jorge Mario Bergoglio là một trong năm người con của những người nhập cư Ý. Cha ông, Mario, là một kế toán cho ngành đường sắt của đất nước, và mẹ ông, Regina Sivori, là một bà nội trợ.

Lớn lên trong khu Flores trung lưu thấp sầm uất ở trung tâm Buenos Aires, Jorge trẻ tuổi đã dành nhiều thời gian bên người bà yêu quý của mình, Rosa, người mà ông cho là đã giới thiệu ông với đức tin.

Tuy nhiên, khoảnh khắc quan trọng trong việc nhận ra ơn gọi của mình xảy ra vào ngày 21 tháng 9 năm 1953, khi ngài trải qua một cuộc gặp gỡ thay đổi cuộc đời với lòng thương xót của Chúa trong tòa giải tội. “Sau khi xưng tội, tôi cảm thấy có điều gì đó đã thay đổi. Tôi không còn như trước nữa”, ngài nhớ lại vào năm 2010. “Tôi đã nghe thấy điều gì đó giống như một giọng nói, hoặc một tiếng gọi. Tôi đã tin rằng mình nên trở thành một linh mục”.

Sau khi hoàn thành việc học để trở thành một kỹ thuật viên hóa học, ngài đã vào một chủng viện giáo phận. Ngài chuyển đến tập viện Dòng Tên vào năm 1958, được thụ phong linh mục vào năm 1969 và tuyên khấn trọn đời với Dòng Tên vào năm 1973.

Ngay sau đó, ngài đã phục vụ trong nhiều vai trò khác nhau với mức độ trách nhiệm ngày càng tăng. Ngài trở thành giám tỉnh của Dòng Tên ở Argentina vào cùng năm tuyên khấn trọn đời, khi ngài mới 36 tuổi.

Ngài giữ chức vụ đó trong sáu năm, một giai đoạn trùng với hậu quả hỗn loạn của Công đồng Vatican II đã làm rung chuyển các hoạt động đã thiết lập của Dòng Tên và với Chiến tranh Bẩn thỉu khét tiếng của Argentina (1976-1983), trong đó chính quyền quân sự cai trị đất nước đã tra tấn và "làm mất tích" hàng chục nghìn người bất đồng chính kiến và đối thủ chính trị.

Những nỗi kinh hoàng của Chiến tranh Bẩn thỉu đã rèn giũa trong vị linh mục trẻ dòng Tên một sự phản đối sâu sắc và dai dẳng đối với các hệ tư tưởng chính trị, bất kể chúng bắt nguồn từ cánh tả hay cánh hữu.

Và mặc dù một số tu sĩ dòng Tên ở Mỹ Latinh và Trung Mỹ sau này sẽ chấp nhận các yếu tố Marxist của thần học giải phóng và đấu tranh cách mạng, nhưng ngài và hầu hết những người anh em Argentina của ngài đã từ chối con đường đó.

"Dòng chảy" thần học giải phóng của Argentina "không bao giờ sử dụng các phạm trù Marxist hoặc phân tích Marxist về xã hội", Cha dòng Tên Juan Carlos Scannone giải thích trong Giáo hoàng Phanxicô: Anh em chúng ta, bạn của chúng ta: Những hồi tưởng cá nhân về người đàn ông trở thành Giáo hoàng. “Công tác mục vụ của Bergolio được hiểu trong bối cảnh này.”

Lãnh đạo với những tranh cãi

Trong khi lèo lái qua bối cảnh chính trị đầy nguy hiểm của thời kỳ đó, Cha Bergolio đã gây ra rất nhiều tranh cãi khi ngài tiến hành cải cách tỉnh dòng Tên địa phương. Theo lời thừa nhận của chính ngài, phần lớn sự bất đồng bắt nguồn từ phong cách lãnh đạo độc đoán của ngài vào thời điểm đó. “Tôi đã phải giải quyết những tình huống khó khăn và tôi đã tự mình đưa ra quyết định một cách đột ngột,” ngài nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2013. “Cách ra quyết định nhanh chóng và độc đoán của tôi khiến tôi gặp phải những vấn đề nghiêm trọng và bị buộc tội là cực kỳ bảo thủ.”

Sau thời gian làm giám tỉnh, ngài đã phục vụ từ năm 1980 đến năm 1986 với tư cách là hiệu trưởng của chủng viện Dòng Tên ở San Miguel. Nhiệm kỳ hiệu trưởng của ngài một lần nữa lại gây chia rẽ, với những lời chỉ trích cáo buộc ngài cố gắng định hình lại thể chế theo đường lối tiền Công đồng Vatican II, trái ngược với các hoạt động đương thời của Dòng Tên ở những nơi khác tại Mỹ Latinh.

"Ngài không phải là người bảo thủ muốn đưa họ trở về thời kỳ tiền công đồng như một số người đã cáo buộc, mà là người theo chủ nghĩa đổi mới, giống như Đức Bê-nê-đic-tô XVI, người phản đối những nỗ lực nhằm biến đổi Giáo hội theo thế giới nhân danh chủ nghĩa hiện đại", nhà viết tiểu sử của Giáo hoàng Austen Ivereigh nói với Register, khi ông thảo luận về sự ra xa lạ của Cha Bergoglio đối với các tu sĩ Dòng Tên địa phương và "cuộc lưu đày nội bộ" sau đó của ngài khỏi dòng tu của mình cho đến khi ngài được bầu làm giáo hoàng.

Sau khi rời khỏi vị trí tại chủng viện, ngài đã đến Đức vào năm 1986 với mục tiêu hoàn thành chương trình tiến sĩ. Sau khi trở về, ban đầu ngài duy trì một vị trí có ảnh hưởng trong số các tu sĩ Dòng Tên địa phương. Nhưng vào năm 1990, khi đã ngoài 50 tuổi và những người chỉ trích ngài cũng đang ở vị trí thống trị, Cha Bergoglio đã bị điều đi khỏi Buenos Aires để làm linh hướng và cha giải tội cho cộng đồng Residencia Jesuita ở Córdoba, Argentina. Đó là một động thái kỷ luật, được thực hiện với sự chấp thuận của Cha Peter Hans Kolvenbach, bề trên tổng quyền của Dòng Tên, mà Đức Phanxicô đã nhắc đến như là "thời kỳ khủng hoảng nội tâm lớn" trong một cuộc phỏng vấn năm 2013.

Tuy nhiên, sự khắc khổ giản dị, gần gũi với người nghèo và khả năng phục vụ khiêm nhường và tận tụy phi thường của Cha Bergoglio đã truyền cảm hứng cho một nhóm các môn đệ trẻ của Dòng Tên noi theo những ân tứ linh mục của ngài trong và sau nhiệm kỳ đầy sóng gió của ngài với tư cách là giám đốc tỉnh dòng và chủng viện.

“Khi chúng tôi thức dậy lúc 6:30 hoặc 7:00 để đi lễ, Bergoglio đã cầu nguyện và giặt khăn trải giường và khăn tắm cho 150 tu sĩ Dòng Tên trong phòng giặt ủi”, Hồng Y Dòng Tên Ángel Rossi, cựu sinh viên tại cộng đồng Residencia Jesuita, nhớ lại trong cuốn Giáo hoàng Phanxicô: Anh em chúng ta, Bạn chúng ta: Ký ức cá nhân về Người đàn ông trở thành Giáo hoàng.

Thừa tác vụ Giám mục

Năm 1992, theo yêu cầu của Hồng Y Antonio Quarracino của Buenos Aires, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II bất ngờ đưa Cha Bergoglio khỏi nơi lưu đày ở Córdoba bằng cách bổ nhiệm ngài làm Giám Mục Phụ Tá của Buenos Aires. Năm 1997, Đức Gioan Phaolô II đã bổ nhiệm ngài làm tổng giám mục phó của Buenos Aires với quyền kế vị. Sau khi Quarracino qua đời vào tháng 2 năm 1998, Bergoglio trở thành tổng giám mục đô thành của Buenos Aires. Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô đã nâng ngài lên Hồng Y đoàn vào năm 2001.

Là tổng giám mục, ngài nổi tiếng là người tránh xa những cạm bẫy của chức vụ, đi tàu điện ngầm, sống trong một căn hộ đơn giản và dành phần lớn thời gian cho người nghèo và những người sống trong khu ổ chuột của thành phố.

Trong khi đó, ngài cho thấy mình là người nhạy bén về chính trị, không sợ đối đầu với các nhà lãnh đạo chính trị của Argentina và là người thực hành các yếu tố của chủ nghĩa Peron — nền tảng dân tộc chủ nghĩa "con đường thứ ba" của cố nhà độc tài người Argentina Juan Perón, người đã tôn vinh nguồn gốc Công Giáo của Argentina và tăng cường chi tiêu xã hội trong khi tránh xa cả chủ nghĩa Marx và chủ nghĩa tư bản.

"Quyền lực sinh ra từ sự tự tin, không phải bằng sự thao túng, đe dọa hay kiêu ngạo", Hồng Y Bergoglio đã nói trong bài giảng năm 2006 nhắm vào chính phủ Kirchner của Argentina, chính phủ đã áp dụng cách tiếp cận thiên tả hơn đối với chủ nghĩa Peron so với lập trường của chính ông và đã xung đột với tổng giám mục về các vấn đề đạo đức.

Ngoài Argentina, vai trò chính của ngài tại Hội nghị chung lần thứ năm của hàng giám mục Mỹ Latinh năm 2007 tại Aparecida, Brazil, đã đưa ngài lên vị trí nổi bật hơn trong Giáo hội hoàn cầu. Viết trên First Things năm 2012 về văn kiện cuối cùng, nhà bình luận Công Giáo George Weigel đã nhấn mạnh trọng tâm truyền giáo của văn kiện này.

“Điều đầu tiên cần lưu ý về Văn kiện Aparecida là động lực truyền giáo mạnh mẽ của nó: mọi người trong Giáo hội, các giám mục viết, đều được rửa tội để trở thành ‘môn đệ truyền giáo’”, Weigel nói một cách tán thành, bằng những lời lẽ tiên đoán trước được tầm nhìn của Đức Phanxicô về chức giáo hoàng. “Mọi nơi đều là lãnh thổ truyền giáo, và mọi thứ trong Giáo hội phải hướng đến truyền giáo”.

Một Giáo hoàng của các vùng ngoại vi

Tám năm sau khi được cho là về nhì trong mật nghị năm 2005 bầu Giáo hoàng Bê-nê-đic-tô XVI, Hồng Y Bergoglio đã được Hồng Y đoàn chọn để kế nhiệm vị giáo hoàng người Đức. Vị giáo hoàng mới đắc cử — vị giáo hoàng đầu tiên không phải người châu Âu kể từ Đức Gregory III năm 741 — ngay lập tức định hình tông điệu cho triều giáo hoàng của mình. “Các bạn biết rằng nhiệm vụ của mật nghị là trao một giám mục cho Rome,” ngài tuyên bố từ loggia của Vương cung thánh đường Thánh Phêrô vào buổi tối ngày ngài đắc cử. “Có vẻ như các anh em Hồng Y của tôi đã đi gần đến tận cùng thế giới để có được ngài. Nhưng chúng ta đang ở đây.”

Nhiều mối quan tâm mà ngài theo đuổi ở Argentina và Aparecida đã trở thành nền tảng cho triều giáo hoàng của ngài. Ngài tránh xa trang phục giáo hoàng truyền thống và chuyển đến Domus Sanctae Marthae, nhà khách Vatican, thay vì các căn hộ giáo hoàng truyền thống trong Điện Tông tòa. Ngài liên tục nhấn mạnh đến nhu cầu về một Giáo hội “ra khỏi chính mình để truyền giáo”, tìm kiếm và đồng hành với những người ở “vùng ngoại vi” của hiện sinh con người. Những châm ngôn quan trọng từ triều Giáo hoàng Phanxicô — Giáo hội như một bệnh viện dã chiến, “đi ra ngoài lề” và nhu cầu các nhà lãnh đạo Giáo hội phải “có mùi như cừu” — được bổ sung bằng một loạt hình ảnh mạnh mẽ, chẳng hạn như Đức Thánh Cha rửa chân cho các tù nhân và một thanh niên Hồi giáo vào Thứ Năm Tuần Thánh, ôm một người đàn ông bị biến dạng ở Quảng trường Thánh Phê-rô và tạo dáng chụp ảnh tự sướng với những người trẻ tuổi.

Đức Phanxicô liên tục nhấn mạnh lại tính trung tâm của cách tiếp cận truyền giáo này. “Giáo hội thực sự nằm ở vùng ngoại vi”, ngài tuyên bố trong bộ phim tài liệu The Pope: Answers của Disney, phát hành vào tháng 4 năm 2023.

Chuyến đi đầu tiên của ngài ra khỏi Rome sau khi đắc cử là đến hòn đảo nhỏ Lampedusa của Ý ở Địa Trung Hải, nơi ngài thu hút sự chú ý đến hoàn cảnh khó khăn của những người di cư không có giấy tờ băng qua vùng biển chết chóc để vào châu Âu. Ngài thường nói về hoàn cảnh khốn khổ của những người di cư và tị nạn, sự chia rẽ giữa Bắc và Nam hoàn cầu và giữa các nước đang phát triển và giàu có, cảnh báo về các chính sách kinh tế bóc lột các quốc gia nghèo hơn, phản ánh sự quen thuộc của ngài với chủ nghĩa tư bản từ góc nhìn của Mỹ Latinh. Ngài chỉ trích gay gắt cái mà ngài gọi là "sự thờ ơ hoàn cầu hóa" - một thái độ phớt lờ nỗi đau khổ của những người bên lề xã hội - và một "nền văn hóa vứt bỏ" coi những người yếu đuối và dễ bị tổn thương là những thứ có thể vứt bỏ.

Một đặc điểm tương tự thường xuyên lặp lại của sự tập trung vào các vùng ngoại vi này là việc ngài định hình những nỗ lực của các quốc gia giàu có nhằm áp đặt phá thai, biện pháp tránh thai và hệ tư tưởng giới tính lên các nước đang phát triển để đổi lấy viện trợ và phát triển như những biểu hiện của "chủ nghĩa thực dân ý thức hệ".

Những lời lên án như vậy chứng tỏ rằng việc Đức Giáo Hoàng Phanxicô tiếp cận các nhóm bên lề của xã hội loài người đã thách thức những nỗ lực coi ngài chỉ là người ủng hộ các chương trình nghị sự chính trị và xã hội tiến bộ. Trong chuyến thăm Hungary vào tháng 4 năm 2023 — một quốc gia châu Âu mà khuynh hướng bảo thủ được cho là xung đột với các ưu tiên của Đức Giáo Hoàng đối với lục địa đó — ngài đã lên án “con đường tai hại của những hình thức ‘thực dân hóa ý thức hệ’ sẽ xóa bỏ những khác biệt, như trong trường hợp của điều gọi là lý thuyết giới tính, hoặc sẽ đặt trước thực tế của cuộc sống những khái niệm giản lược về tự do, ví dụ như bằng cách khoe khoang là tiến bộ một ‘quyền phá thai’ vô nghĩa, vốn luôn là một thất bại bi thảm.”

Phong cách truyền thông không chính thức của Đức Thánh Cha — được nêu bật trong các cuộc phỏng vấn như cuộc phỏng vấn mà ngài đã dành cho cố nhà báo vô thần người Ý Eugenio Scalfari và những bình luận ngẫu hứng của ngài, đặc biệt là các cuộc họp báo của ngài trên cương vị giáo hoàng — đã tạo điều kiện cho sự trỗi dậy của một bán giáo quyền song song do phương tiện truyền thông tạo ra, trong đó các phương tiện truyền thông Công Giáo thế tục và tiến bộ đã sử dụng các bình luận của ngài để tuyên bố rằng ngài đang kêu gọi những thay đổi lớn đối với giáo huấn của Giáo hội.

Một ví dụ định nghĩa di sản đã xảy ra trong một cuộc họp báo trên chuyến bay khi đang trên đường trở về từ Ngày Giới trẻ Thế giới ở Rio de Janeiro năm 2013, khi Đức Thánh Cha được yêu cầu bình luận về một viên chức Vatican ăn năn cụ thể và tin đồn về sự tồn tại của một "nhóm vận động hành lang đồng tính" tại Vatican.

Đức Phanxicô đã đưa ra một câu trả lời tinh tế cho câu hỏi, phân biệt giữa một người chỉ đơn giản là đồng tính với việc tham gia vào một nhóm vận động hành lang. "Nếu một người là người đồng tính và đang tìm kiếm Chúa và có thiện chí, thì tôi là ai mà phán xét?" ngài nói. Thay vì coi đó là một cử chỉ mục vụ đối với những người đồng tính, nhiều bản tin mô tả nhận xét này là sự nới lỏng lệnh cấm về mặt đạo đức của Giáo hội đối với các hành vi đồng tính, mà không có lời giải thích có ý nghĩa nào được đưa ra sau đó từ Vatican.

Đức Giáo Hoàng Phanxicô cũng tìm cách xây dựng cầu nối với cộng đồng quốc tế thông qua lời nói và hành động của mình. Hai thông điệp được viết hoàn toàn trong triều giáo hoàng của ngài, Laudato Si (2015), về việc chăm sóc ngôi nhà chung của chúng ta, và Fratelli Tutti (2020), nhấn mạnh đến tình anh em và tình bạn xã hội, đã được báo chí quốc tế đón nhận nồng nhiệt.

Tổng cộng, Đức Phanxicô đã biên soạn bốn thông điệp trong triều đại của mình, bổ sung thêm bảy tông huấn và 75 văn kiện tự sắc (motu proprio), khiến ngài trở thành một trong những giáo hoàng sáng tác nhiều nhất về giáo huấn của giáo quyền.

Bài phát biểu và phép lành urbi et orbi vào tháng 3 năm 2020 của ngài, được đưa ra trong bối cảnh đại dịch COVID-19 khi ngài đứng tại Quảng trường Thánh Phêrô vắng vẻ và mưa phùn, cũng như đóng vai trò là người gìn giữ hòa bình bằng cách nỗ lực khôi phục quan hệ ngoại giao Hoa Kỳ-Cuba và đề nghị làm trung gian chấm dứt cuộc xâm lược Ukraine của Nga, đã giúp đưa Đức Giáo Hoàng trở thành một người cha tinh thần không chỉ đối với Giáo hội mà còn đối với toàn thế giới. Năm 2024, ngài trở thành giáo hoàng đầu tiên tham gia cuộc họp G7 của các nhà lãnh đạo thế giới, thúc giục họ nhận thức được mối đe dọa và lời hứa của trí tuệ nhân tạo.

Mong muốn đàm phán và đối thoại của Đức Giáo Hoàng cũng khiến ngài ký một thỏa thuận bí mật với Bắc Kinh về việc bổ nhiệm giám mục vào năm 2018 — mà ngài đã nhận được sự phản đối mạnh mẽ. Thỏa thuận này đã bị những người ủng hộ nhân quyền và những người chỉ trích khác chỉ trích là "sự phản bội đáng kinh ngạc" và "hoàn toàn không thể hiểu nổi", vì Bắc Kinh tiếp tục kìm kẹp tự do tôn giáo và vi phạm thỏa thuận nhiều lần. Tuy nhiên, Vatican không lùi bước, nhấn mạnh rằng cần phải kiên nhẫn để sáng kiến này đơm hoa kết trái mặc dù chế độ Cộng sản Trung Quốc thường xuyên vi phạm thỏa thuận và áp dụng ngày càng hà khắc chương trình "Hán hóa" của họ, trong đó yêu cầu tất cả các tôn giáo phải tuân theo các giáo lý cộng sản và độc lập với ảnh hưởng của nước ngoài.

Hồng Y Marc Ouellet, người đứng đầu Bộ Giám mục trong phần lớn thời gian trị vì của Đức Phanxicô, cho biết khả năng khơi dậy sự quan tâm đến Giáo hội từ những người bên ngoài của cố Giáo hoàng là dấu hiệu cho thấy "phong cách truyền giáo" của ngài.

"Một nhà truyền giáo ở biên giới; ngài đang tìm kiếm những người ở xa", ngài nói với EWTN News trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 2 năm 2023.

Tinh thần truyền giáo hoàn cầu của Đức Phanxicô thể hiện rõ trong nhiều chuyến tông du của ngài. Đức Giáo Hoàng quá cố đã thực hiện 47 chuyến tông du bên ngoài nước Ý, viếng thăm tổng cộng 61 quốc gia, trung bình sáu quốc gia mỗi năm. Tỷ lệ này thậm chí còn cao hơn tốc độ năm lần một năm của "Giáo hoàng du hành" đầu tiên, Thánh Gioan Phaolô II. Các chuyến thăm của Đức Phanxicô, bao gồm những nơi như Iraq đang bị chiến tranh tàn phá, Cộng hòa Trung Phi và Nam Sudan, cho thấy sự ưu tiên đối với Nam Bán cầu và các quốc gia đang bị xung đột tàn phá.

Sự ưu tiên này đối với các biên giới hoàn cầu được phản ánh thêm trong việc Đức Giáo Hoàng Phanxicô lựa chọn nhiều thành viên mới cho Hồng Y đoàn. Qua 10 công nghị, ngài đã bổ nhiệm 149 Hồng Y mới, định hình lại đáng kể thành phần của Hồng Y đoàn. Trong thời gian trị vì của mình, thành phần của Hồng Y đoàn đã trải qua một sự chuyển đổi lịch sử, giảm từ 52% người châu Âu vào đầu nhiệm kỳ giáo hoàng của ngài xuống chỉ còn 35% ngày nay. Hồng Y đoàn hiện phản ánh một Giáo hội hoàn cầu hơn, với Nam Mỹ và Châu Á mỗi nơi chiếm 15% Hồng Y, Bắc Mỹ chiếm 17%, Châu Phi chiếm 12% và Châu Đại Dương chiếm 7%.

Giáo hoàng Phanxicô chịu trách nhiệm lựa chọn 110 trong số 138 Hồng Y hiện sẽ bỏ phiếu cho người kế nhiệm ngài.

Tầm nhìn hoàn cầu của ngài đặc biệt rõ ràng trong việc bổ nhiệm các Hồng Y từ các quốc gia có dân số Công Giáo ít ỏi, chẳng hạn như Mông Cổ và Maroc, từ các vùng ngoại vi, chẳng hạn như Tonga và Haiti, và từ những nơi xung đột, chẳng hạn như Myanmar, Nam Sudan và Cộng hòa Trung Phi.

Khuynh hướng bổ nhiệm các thành viên vào Hồng Y đoàn của Đức Phanxicô dựa trên bản năng cá nhân, các khuyến nghị hoặc mối quan hệ hơn là thông lệ lâu đời cũng khiến ngài bỏ qua các ứng viên từ các giáo phận Hồng Y lâu đời. Ví dụ, tại Hoa Kỳ, Tổng giám mục José Gomez của Los Angeles, cựu chủ tịch Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ và là người đứng đầu tổng giáo phận lớn nhất tại Hoa Kỳ, chưa bao giờ nhận được chiếc mũ đỏ. Cùng lúc đó, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã phong Giám mục Robert McElroy của Giáo phận San Diego làm Hồng Y vào năm 2022. Tương tự như vậy, Tổng giám mục Mario Delpini, một người được Đức Phanxicô bổ nhiệm làm người đứng đầu Tổng giáo phận Milan, tổng giáo phận lớn nhất tại Ý, cũng bị tước bỏ chức Hồng Y một cách rõ ràng.

Nhưng cũng giống như những giả định sai lầm về ý định từ bỏ những điểm cốt lõi trong giáo lý của Giáo hội, cũng có một niềm tin sai lầm rằng các cuộc bổ nhiệm của ngài vào Hồng Y đoàn đều là những người tiến bộ. Nhiều người được Đức Phanxicô bổ nhiệm, chẳng hạn như McElroy, Đức Hồng Y Leonardo Steiner của Brazil và Đức Hồng Y Dòng Tên Jean-Claude Hollerich của Luxembourg, là những người tiến bộ tận tụy. Đồng thời, Đức Phanxicô đã bổ nhiệm một số người bảo thủ nổi tiếng, bao gồm Đức Hồng Y Gerhard Müller, cựu Tổng trưởng Bộ Giáo lý Đức tin, Đức Hồng Y Anders Arborelius của Thụy Điển và Đức Hồng Y dòng Capuchin Fridolin Ambongo Besungu của Cộng hòa Dân chủ Congo, người đã lãnh đạo các giám mục châu Phi phản đối Fiducia Supplicans vào năm 2024.

Sự cân bằng đó trong các cuộc bổ nhiệm của ngài cũng được phản ánh tương tự trong các cuộc phong thánh trong suốt triều giáo hoàng của ngài. Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã phong thánh cho ba người tiền nhiệm của mình, Gioan XXIII, Phaolô VI và Gioan Phaolô II. Ngài cũng đã phong thánh cho tổng cộng 942 vị thánh. Những người này bao gồm 813 vị tử đạo của Otranto; Tổng giám mục Salvador Óscar Romero, một nhà phê bình dũng cảm về các vụ vi phạm nhân quyền của chính phủ; người Anh cải đạo vĩ đại và Hồng Y John Henry Newman, và Mẹ Teresa của Calcutta. Đức Giáo Hoàng cũng đã bổ sung thêm hai tiến sĩ mới của Giáo hội: Thánh Gregory người Armenia của Narek và Giáo phụ Thánh Irenaeus của Lyon. Ngài gọi Irenaeus là "Tiến sĩ của sự hiệp nhất".

Cải cách nội bộ

Sự nhấn mạnh bên ngoài của Đức Phanxicô đã được kết hợp với những nỗ lực nghiêm túc nhằm cải cách các cấu trúc bên trong của Giáo Hội Công Giáo để giải phóng nó nhằm tập trung nhiều hơn vào sứ mệnh và việc phục vụ. Ngay từ đầu, ngài đã bổ nhiệm một hội đồng Hồng Y để cố vấn cho ngài về cải cách giáo triều và Giáo hội. Công trình của hội đồng đã lên đến đỉnh điểm vào tháng 3 năm 2022 với việc ban hành một tông hiến mới cho Tòa thánh, Praedicate Evangelium, cho phép các giáo phận hoặc các bộ phận của Vatican được lãnh đạo bởi những người Công Giáo đã chịu phép rửa tội và nhấn mạnh nhiều hơn vào việc truyền giáo. Thánh bộ Truyền giáo các Dân tộc, có từ năm 1622, và Hội đồng Giáo hoàng về Thúc đẩy Tân Phúc âm hóa, được Đức Bê-nê-đic-tô XVI thành lập năm 2010, đã được hợp nhất để thành lập Bộ Truyền giáo, do Giáo hoàng trực tiếp chủ trì và thay thế vị trí thống lĩnh lâu đời của Bộ Giáo lý Đức tin trong hàng ngũ các văn phòng của Vatican.

Đức Phanxicô đã giải quyết một số khía cạnh về tài chính của Vatican, ngay cả khi những vụ tai tiếng đang diễn ra làm lu mờ tiến trình đó. Bản thân Đức Giáo Hoàng đã bị lôi kéo vào một vụ gian lận cấp cao dẫn đến phiên tòa và bản án năm 2023 đối với một trong những cộng sự Hồng Y thân cận nhất của ngài, Hồng Y Angelo Becciu, về cáo buộc hành vi sai trái về tài chính.

Đức Phanxicô cũng đã thực hiện một loạt các cải cách liên quan đến tệ nạn lạm dụng tình dục của giáo sĩ, bắt đầu từ năm 2014 với việc thành lập Ủy ban Giáo hoàng về Bảo vệ Trẻ vị thành niên, do Hồng Y Seán O'Malley của Boston đứng đầu, người cũng là thành viên của hội đồng Hồng Y của Giáo hoàng. Đức Phanxicô đã triệu tập một hội nghị thượng đỉnh hoàn cầu của Vatican về vấn đề này vào năm 2019, dẫn đến việc đưa ra các hướng dẫn Vos Estis mới của ngài nhằm mục đích tăng cường các điều khoản để đưa các linh mục lạm dụng ra công lý và buộc các giám mục phải chịu trách nhiệm về cách xử lý các cáo buộc lạm dụng của họ.

Nhưng phong cách quản lý của Đức Thánh Cha — thường dựa vào trực giác thay vì tuân theo các thủ tục đã thiết lập và có xu hướng giữ mọi quyết định trong tay mình — có thể đã dẫn đến những điểm mù trong cuộc đàn áp lạm dụng của ngài.

“Một số ít linh mục, giám mục và Hồng Y mà Đức Phanxicô tin tưởng trong nhiều năm qua đã bị buộc tội có hành vi tình dục sai trái hoặc bị kết tội, hoặc đã che đậy vụ việc”, phóng viên Nicole Winfield của Associated Press Rome đưa tin vào năm 2020. Điều này ám chỉ đến việc Đức Phanxicô ban đầu không tin vào những cáo buộc chống lại một giám mục ở Chile hóa ra là sự thật, và cũng được cho là đã nhắm mắt làm ngơ trước các báo cáo về hành vi tình dục sai trái của cựu Hồng Y Theodore McCarrick cho đến khi các cáo buộc được công khai vào năm 2018. Người ta cũng đặt ra câu hỏi về việc Đức Phanxicô có biết về trường hợp của nghệ sĩ khảm tranh nổi tiếng người Slovenia Marko Rupnik, người đã bị buộc tội có hành vi tình dục sai trái, bị khai trừ trong thời gian ngắn và cuối cùng bị trục xuất khỏi Dòng Tên hay không. Vào cuối triều đại giáo hoàng, vụ tai tiếng lạm dụng tình dục rộng lớn hơn vẫn đang diễn ra ở một số quốc gia, bao gồm Bolivia và Bồ Đào Nha.

Sự chỉ trích về cách ngài xử lý cuộc khủng hoảng lạm dụng đã lên đến một cấp độ nghiêm trọng mới vào năm 2018 khi Tổng giám mục Carlo Maria Viganò, cựu sứ thần tại Hoa Kỳ, cáo buộc Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã cẩu thả trong việc xử lý các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục liên quan đến McCarrick và kêu gọi Giáo hoàng từ chức. Đến năm 2024, lời lẽ cực đoan của Viganò — bao gồm cả việc gọi Đức Phanxicô là kẻ dị giáo — đã khiến Vatican lên án ông là người ly giáo.

Giáo hoàng của tính đồng nghị

Một trong những dự án quan trọng nhất của Đức Giáo Hoàng Phanxicô trong nửa sau triều đại giáo hoàng của ngài là việc ngài thực hiện "tính đồng nghị" trong đời sống của Giáo hội.

Phản ánh tầm nhìn về giáo hội được nêu rõ tại Aparecida và trong Evangelii Gaudium, Đức Phanxicô đã sử dụng Thượng hội đồng giám mục để xây dựng một Giáo hội lắng nghe hơn, một "kim tự tháp ngược" lấy dân Chúa làm điểm khởi đầu và nâng cao đáng kể vị thế của Ban thư ký chung của Thượng hội đồng dưới quyền tổng thư ký, Hồng Y người Malta Mario Grech.

Nhưng nhiều nhà phê bình lo ngại rằng cách tiếp cận của ngài đi chệch khỏi tầm nhìn của Thánh Giáo hoàng Phaolô VI về Thượng hội đồng giám mục, có thể làm suy yếu thẩm quyền của Rome, dẫn đến sự nhầm lẫn hơn nữa trong số các tín hữu và mở ra con đường thay đổi giáo huấn của Giáo hội trong nhiều lĩnh vực.

Các Thượng hội đồng bàn về gia đình và hôn nhân, thanh thiếu niên và Amazon đã có những cuộc thảo luận không bị hạn chế, với một số nhà lãnh đạo Giáo hội công khai yêu cầu thay đổi kỷ luật của Giáo hội để giải quyết các thực tế mục vụ mới trên thực tế, và thậm chí kêu gọi trao cho phụ nữ quyền tiếp cận một hình thức phó tế.

Tông huấn hậu Thượng hội đồng năm 2016 của Đức Phanxicô Amoris Laetitia (“Niềm vui của tình yêu”), tiếp theo sau các Thượng hội đồng về gia đình năm 2014 và 2015 đôi khi gây tranh cãi, đã trở thành tiêu đề cho những gì các nhà phê bình coi là tạo ra các điều kiện mà những người đã ly hôn và tái hôn dân sự có thể được Rước lễ. Các nhà lãnh đạo Giáo hội và giáo phận đưa ra những cách diễn giải trái ngược nhau về hướng dẫn mục vụ của tài liệu, và bốn Hồng Y đã đệ trình năm câu hỏi, hay dubia, vào tháng 9 năm 2016, yêu cầu làm rõ trong bối cảnh "mất phương hướng nghiêm trọng và bối rối lớn", đã không được Giáo hoàng giải quyết. Các dubia tiếp theo được gửi đến Rome vào năm 2023 đã được trả lời bởi người đứng đầu giáo lý mới của Đức Phanxicô, Hồng Y Víctor Manuel Fernández, theo những thuật ngữ dường như xác nhận cách diễn giải rộng nhất có thể.

Trong khi đó, một số giáo dân Công Giáo Đức cấp tiến, với sự ủng hộ của hầu hết các giám mục Đức, đã tìm thấy cảm hứng trong cách tiếp cận của Giáo hoàng và khởi xướng Con đường đồng nghị của riêng họ để yêu cầu thay đổi giáo huấn của Giáo hội về tình trạng độc thân của linh mục, các cuộc hôn nhân đồng tính và việc thụ phong cho phụ nữ. Mặc dù bị Đức Phanxicô khiển trách là "chủ nghĩa tinh hoa", "vô ích" và "ý thức hệ", người Đức vẫn tiếp tục tiến trình của họ và có nguy cơ ly giáo.

Cùng lúc đó, Đức Phanxicô đã phải đối mặt với sự phản đối từ một số giám mục bảo thủ, những người lo ngại rằng sự mơ hồ về giáo lý, cách xử lý cuộc khủng hoảng lạm dụng và việc ngài coi thường một số người trong Giáo hội vì chủ nghĩa giáo sĩ trị và sự cứng ngắc đang gây nhầm lẫn cho các tín hữu và làm suy yếu tinh thần của các linh mục và chủng sinh.

Tương tự, Đức Phanxicô đã tạo ra những làn sóng phản đối khi đối xử với các cộng đồng Công Giáo gắn bó với Thánh lễ Latinh truyền thống. Traditionis Custodes, sắc lệnh năm 2021 của ngài hạn chế việc cử hành nghi lễ này, đã gây sốc cho những người ủng hộ nghi lễ này và thậm chí khiến một số đồng minh tự do của Đức Giáo Hoàng mô tả ngôn ngữ nghiêm khắc và sự đàn áp nghiêm khắc của tài liệu này là một sự thay đổi đáng kinh ngạc so với lời kêu gọi của Giáo hoàng về cách tiếp cận lắng nghe đồng nghị. Những người khác, như Tổng giám mục Augustine Di Noia, một viên chức lâu năm của Vatican và là tu sĩ Đaminh, đã lập luận rằng sự can thiệp của Đức Giáo Hoàng là cần thiết để ngăn chặn ý tưởng sai lầm rằng Thánh lễ trước Công đồng Vatican II là phụng vụ thực sự cho Giáo hội thực sự.

Cũng có nhiều tranh cãi xung quanh văn kiện do Đức Hồng Y Fernández ban hành vào cuối năm 2023, Fiducia Supplicans, cho phép ban phước lành không theo nghi lễ cho các cặp đồng tính và các cặp sống trong tình huống bất hợp lệ. Sắc lệnh này đã gây ra những bất đồng mạnh mẽ giữa các giám mục trên thế giới, với hầu hết các giám mục châu Phi từ chối thực hiện sắc lệnh, nói trong một tuyên bố chính thức vào tháng 1 năm 2024 rằng "nó đã gieo rắc những quan niệm sai lầm và bất ổn trong tâm trí của nhiều giáo dân, những người tận hiến và thậm chí cả các mục tử".

Tuy nhiên, Đức Phanxicô cũng luôn rõ ràng về các lĩnh vực chính của giáo huấn Giáo hội. Ví dụ, thông qua sắc lệnh năm 2024 Dignitas Infinita ("Phẩm giá vô hạn") do Bộ Giáo lý Đức tin ban hành, Đức Phanxicô đã nhắc lại những giáo huấn lâu đời của Giáo hội về phẩm giá của con người.

Không nao núng trước những lời chỉ trích, Đức Thánh Cha đã thúc đẩy tầm nhìn của mình về một Giáo hội đồng nghị, khởi động vào năm 2021 một quá trình tham vấn hoàn cầu kéo dài nhiều năm, kết thúc bằng hai "Thượng hội đồng về tính đồng nghị" tại Rome vào tháng 10 năm 2023 và tháng 10 năm 2024.

Đức Phanxicô đã đưa ra quyết định chưa từng có là không viết tông huấn hậu Thượng hội đồng khi kết thúc, thay vào đó chọn thực hiện trực tiếp văn kiện cuối cùng của Thượng hội đồng. "Những gì chúng ta đã chấp thuận trong văn kiện là đủ", ngài tuyên bố, đánh dấu một sự thay đổi mang tính lịch sử về cách thức thực hiện các cải cách đồng nghị.

Rõ ràng, Đức Phanxicô có ý định đưa Giáo hội vào một con đường mà về mặt định chế và thậm chí là thần học, sẽ khó có thể quay lại. Điều này đặc biệt rõ ràng khi ngài chọn người bạn của mình, khi đó là Tổng giám mục Fernández, một nhà thần học người Argentina và là người viết “ma” một số trước tác chính của Đức Phanxicô, bao gồm Laudato Si’ và đặc biệt là Amoris Laetitia, làm tân bộ trưởng của Bộ Giáo lý Đức tin và là thành viên của Hồng Y đoàn. Trong lá thư kèm theo lệnh bổ nhiệm, Đức Phanxicô kêu gọi tân bộ trưởng của mình “xác minh rằng các tài liệu của Bộ của ngài và của các bộ khác có đủ sự hỗ trợ về mặt thần học, phù hợp với nền tảng phong phú của giáo huấn lâu đời của Giáo hội và đồng thời tính đến Huấn quyền gần đây”, có nghĩa là các tác phẩm của Đức Phanxicô trong thập kỷ qua, nhiều tác phẩm trong số đó do chính Fernández giúp viết.

‘Luôn mở rộng cửa’

Sức khỏe của Đức Phanxicô suy giảm trong những năm cuối đời do một số vấn đề về sức khỏe, bao gồm đau thần kinh tọa, các vấn đề về hô hấp, tổn thương dây chằng ở đầu gối và hai lần phẫu thuật đường ruột. Các vấn đề về khả năng di chuyển đã buộc ngài phải bắt đầu sử dụng xe lăn vào năm 2022. Tuy nhiên, ngài vẫn hoạt động ấn tượng cho đến tận cùng, duy trì lịch trình tiếp kiến và đi lại dày đặc, ngay cả khi phải tiết chế tốc độ trong những tháng cuối đời.

Nhiều người trên khắp thế giới sẽ nhớ mãi hình ảnh Đức Phanxicô ôm lấy những người nghèo nhất và đau khổ nhất, một nhà vô địch của lòng thương xót và sự đồng hành. Ngài tuyên bố vào đêm được bầu rằng ngài đến từ tận cùng Trái đất. Trong triều đại giáo hoàng bất ngờ và thường không được đánh giá cao của mình, ngài đã vươn tới tận cùng Trái đất để tuyên bố một nơi chào đón tất cả mọi người, “todos, todos, todos”.

“Giáo hội được kêu gọi trở thành nhà của Chúa Cha”, ngài viết trong Evangelii Gaudium, “với những cánh cửa luôn rộng mở. Một dấu hiệu cụ thể của sự cởi mở như vậy là cánh cửa nhà thờ của chúng ta phải luôn mở, để nếu ai đó, được Chúa Thánh Thần thúc đẩy, đến đó tìm kiếm Chúa, người đó sẽ không thấy một cánh cửa đóng kín”.

Vào ngày 24 tháng 12 năm 2024, với tư cách là “người hành hương hy vọng” đầu tiên, ngài đã mở Cửa Thánh của Vương cung thánh đường Thánh Phêrô, khai mạc Năm Thánh 2025. Trong lần đầu tiên mang tính lịch sử, ngài cũng đã mở một Cửa Thánh bên trong nhà tù Rebibbia của Rome, thể hiện cam kết liên tục của ngài đối với những người ở bên lề xã hội.

Cái chết của Đức Giáo Hoàng khiến dự án khổng lồ về tính đồng nghị và các cải cách giáo triều vẫn chưa hoàn thành. Bây giờ, các Hồng Y phải chọn một người kế nhiệm, người sẽ quyết định cách thức hoặc liệu có nên tiếp tục chương trình nghị sự của Đức Phanxicô hay không. Ngài để lại một cộng đồng Công Giáo phân cực bị bao vây bởi các cuộc khủng hoảng của chủ nghĩa hiện đại và chủ nghĩa tương đối. Tuy nhiên, tầm nhìn của ngài về một Giáo hội ở vùng ngoại vi lắng nghe và đồng hành với người đau khổ với lòng thương xót chắc chắn đã phá vỡ hiện trạng và khởi động một tiến trình sẽ tiếp tục tác động đến Công Giáo hoàn cầu trong thời gian dài sau khi ngài được an nghỉ.