Ứng Viên Giáo Hoàng Sáng Giá từng sang Việt Nam nhiều lần, nhân tố chính thúc đẩy quan hệ Vatican – Hà Nội

Đức Hồng Y Pietro Parolin, nguyên Quốc Vụ Khanh Tòa Thánh trước khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô qua đời, sinh ngày 17 Tháng Giêng năm 1955, tại Schiavon, Ý. Ngài được tấn phong Hồng Y ngày 22 tháng 2 năm 2014.

Đức Hồng Y Pietro Parolin sinh ra tại Schiavon, thuộc tỉnh và Giáo phận Vicenza ở miền Bắc nước Ý, cha là người quản lý cửa hàng bán đồ kim khí và mẹ là giáo viên tiểu học, cả hai đều là người Công Giáo ngoan đạo. Khi Pietro mới mười tuổi, cha ngài đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi, và điều đó đã khiến ngài mất ổn định trong một thời gian.

Ngài cảm nhận được ơn gọi linh mục từ rất sớm và vào chủng viện ở Vicenza khi ngài mười bốn tuổi. Sau khi thụ phong linh mục năm 1980, ở tuổi hai mươi lăm, các bề trên của ngài đã gửi ngài đi học giáo luật tại Đại học Grêgôriô ở Rôma. Trong thời gian đó, ngài bắt đầu được đào tạo cho ngành ngoại giao của Vatican. Sau khi hoàn thành luận án về Thượng hội đồng giám mục, ngài bắt đầu công việc chính thức của mình với tư cách là một nhà ngoại giao vào năm 1986.

Sau ba năm làm việc tại Nigeria, ngài làm việc tại tòa sứ thần Mễ Tây Cơ và tại đó đã giúp tái lập quan hệ ngoại giao giữa quốc gia này và Tòa thánh. Năm 1992, ngài được triệu hồi về Rôma và bắt đầu làm việc tại “Phân ban thứ hai” của Phủ Quốc vụ khanh dưới quyền Hồng Y Angelo Sodano, khi đó là Quốc vụ khanh Tòa thánh. Cha Parolin được giao phụ trách quan hệ ngoại giao cho Tây Ban Nha, Andorra, Ý và San Marino. Năm 2000, ngài làm việc với Giám mục Attilio Nicora khi đó về các vấn đề liên quan đến việc thực hiện sửa đổi Hiệp ước Lateran năm 1984.

Thông thạo tiếng Ý, tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, ngài cũng thành thạo tiếng Anh. Từ năm 2002 đến năm 2009, Đức Ông Parolin là thứ trưởng ngoại giao phụ trách quan hệ với các quốc gia, một vị trí có ảnh hưởng nhưng không quá nổi bật, trong đó ngài chỉ đạo quan hệ với Việt Nam, Bắc Hàn, Israel và Trung Quốc.

Đức Ông Parolin là người ủng hộ nồng nhiệt cho chính sách Ostpolitik của Đức Giáo Hoàng Phaolô Đệ Lục cai quản Giáo Hội từ 1963 đến 1978. Đó là chính sách đối với Liên Xô và các quốc gia vệ tinh Đông Âu của Liên Xô, nhằm cố gắng cải thiện tình trạng của các Kitô Hữu nói chung và người Công Giáo nói riêng đằng sau Bức màn sắt.

Đức Phaolô Đệ Lục đã tham gia đối thoại với các nhà cầm quyền Cộng sản ở nhiều cấp độ, như tiếp đón Bộ trưởng Ngoại giao Andrei Gromyko và nguyên thủ quốc gia Liên Xô Nikolai Podgorny vào năm 1966 và 1967 tại Vatican. Chính thức mà nói, tình hình của Giáo hội ở Ba Lan, Hung Gia Lợi và Rumani đã được cải thiện phần nào trong thời kỳ ngài làm giáo hoàng. Tuy nhiên, cũng có các báo cáo từ các Giáo Hội địa phương phản bác lại điều này khiến Ostpolitik luôn là một chính sách gây tranh cãi. Không phải mọi thành phần dân Chúa đều đánh giá cao chính sách này.

Khi theo đuổi chính sách này, Đức Ông Parolin đã đại diện cho Vatican trong nhiều nhiệm vụ nhạy cảm, bao gồm các chuyến đi đến Bắc Triều Tiên và Việt Nam cũng như Hội nghị Annapolis năm 2007 về Trung Đông do chính quyền Bush triệu tập để khôi phục các cuộc đàm phán hòa bình giữa Israel và Palestine.

Với tư cách là “thứ trưởng ngoại giao” của Vatican, Đức Ông Parolin đã giải quyết tất cả các hồ sơ nhạy cảm về mối quan hệ của Tòa thánh với Việt Nam, và được kể là người chịu trách nhiệm mở đường cho quan hệ ngoại giao toàn diện giữa hai nước. Vào đầu triều đại Giáo hoàng của Đức Bênêđíctô, liên lạc trực tiếp đã được thiết lập lại với Trung Quốc. Trong thời gian làm thứ trưởng, Parolin đã đạt được một số bước đột phá đáng kể, chẳng hạn như củng cố mối quan hệ giữa Tòa thánh và Việt Nam, tái lập liên lạc trực tiếp với Bắc Kinh vào năm 2005 và giúp giải cứu 15 quân nhân hải quân Anh bị lực lượng Iran bắt giữ ở Vịnh Ba Tư vào tháng 4 năm 2007.

Năm 2009, ngài được Đức Bênêđíctô XVI tấn phong giám mục và được đề cử làm sứ thần tại Caracas, Venezuela. Đức Giáo Hoàng Phanxicô bổ nhiệm Đức Cha Parolin làm quốc vụ khanh vào năm 2013 và vào năm 2014, bổ nhiệm ngài vào “Hội đồng Hồng Y Cố vấn” của ngài, để cố vấn cho ngài về cải cách Giáo hội.

Đức Hồng Y Pietro Parolin từ lâu đã được các nhà ngoại giao thế tục đánh giá cao là một đại diện đáng tin cậy của Đức Giáo Hoàng trên trường thế giới, một người có đường hướng tương tự như các nhà ngoại giao dưới thời là Thánh Giáo Hoàng Phaolô Đệ Lục, cụ thể là theo đuổi chính sách Ostpolitik.

Từ năm 2002 đến năm 2009, Đức Ông Parolin đã sử dụng các kỹ năng ngoại giao và mạng lưới liên lạc ngày càng mở rộng của mình trong nhiều lĩnh vực khác nhau, đáng chú ý là giải trừ vũ khí hạt nhân, tiếp cận các nước cộng sản và thậm chí là các hoạt động hòa giải. Ngài đặc biệt chuyên về các vấn đề liên quan đến Trung Đông và tình hình địa chính trị của lục địa Á Châu. Ngài đã đóng một vai trò quan trọng trong việc tái lập liên lạc trực tiếp giữa Tòa thánh và Bắc Kinh vào năm 2005 — một thành tựu được ca ngợi vào thời điểm đó nhưng là một động thái ngoại giao có thể là một trong những điểm yếu nhất của ngài.

Đường lối chuyên tâm của ngài đối với quan hệ Trung Quốc-Vatican đã lên đến đỉnh điểm vào năm 2018 với một thỏa thuận tạm thời bí mật gây tranh cãi về việc bổ nhiệm giám mục, được gia hạn vào các năm 2020, 2022 và 2024.

Thỏa thuận này đã thu hút sự chỉ trích rộng rãi, không chỉ từ Đức Hồng Y Giuse Trần Nhật Quân, giám mục danh dự của Hương Cảng, và những người Công Giáo Trung Quốc bình thường cam kết trung thành với Rôma, mà còn từ những người Công Giáo nổi tiếng ở Âu Châu và Hoa Kỳ, những người cáo buộc Giáo hội đã bán mình cho Trung Quốc Cộng sản vào thời điểm không thích hợp và gây ra hậu quả tàn khốc. Không nao núng, Đức Hồng Y Parolin đã kêu gọi sự kiên nhẫn và không khuất phục trước sự phẫn nộ của công chúng về vấn đề này.

Đức Hồng Y Parolin đã bị chỉ trích tương tự khi ngài đóng vai trò quan trọng trong việc đàm phán với chính phủ cánh tả của Tây Ban Nha về việc “tái xác nhận” đài tưởng niệm Franco về Nội chiến Tây Ban Nha. Trong khi một số người đánh giá cao đường lối ngoại giao của ngài trong việc bảo tồn các yếu tố tôn giáo tại địa điểm này, những người khác cảm thấy ngài đã không làm đủ để chống lại các nỗ lực thế tục hóa hoặc bảo vệ mối liên hệ của Giáo hội với di tích này.

Vào năm 2016-2017, ngài bị chỉ trích vì cách giải quyết một cuộc khủng hoảng khác, lần này là tại Dòng Malta và việc buộc Đại Hiệp Sĩ của dòng này, Fra' Matthew Festing, phải từ chức.

Việc quản lý một số khía cạnh tài chính của Vatican của Đức Hồng Y Parolin cũng bị nghi ngờ - cụ thể là vai trò của ngài trong việc cản trở hoặc ít nhất là không thúc đẩy cải cách tài chính, và sự liên quan của ngài trong vụ bê bối bất động sản ở Luân Đôn mà ngài chưa bao giờ bị truy tố nhưng đã dẫn đến án tù cho một số cộng sự của ngài tại Phủ Quốc vụ khanh.

Trong thời gian xảy ra tình trạng khẩn cấp do Covid, Đức Hồng Y mong muốn bảo đảm những gì Vatican coi là phản ứng toàn cầu đầy lòng trắc ẩn trong khi thực thi một trong những lệnh tiêm chủng nghiêm ngặt nhất thế giới tại Vatican.

Những câu hỏi vẫn còn tồn tại về lập trường của ngài về biện pháp tránh thai. Ngài cũng nổi lên như một người phản đối mạnh mẽ nghi lễ truyền thống, coi đó là trái ngược với một “mô hình mới” của Giáo hội, một mô hình phi tập trung, toàn cầu hơn và theo công đồng. Ngài coi Đức Giáo Hoàng Phanxicô là người thực hiện đầy đủ hơn các giáo huấn của Công đồng.

Đối với những người chỉ trích ngài, Đức Hồng Y Parolin là một người theo chủ nghĩa tiến bộ hiện đại với tầm nhìn toàn cầu, một người thực dụng sẽ đặt ý thức hệ và các giải pháp ngoại giao lên trên những sự thật khắc nghiệt của đức tin. Họ cũng coi Đức Hồng Y Parolin là bậc thầy của thương hiệu ngoại giao Ostpolitik đã mất uy tín của những năm 1960, đặc biệt là khi đối phó với Trung Quốc.

Đối với những người ủng hộ ngài, Đức Hồng Y Parolin là một người theo chủ nghĩa lý tưởng dũng cảm, một người ủng hộ nhiệt thành cho hòa bình, và là bậc thầy về sự thận trọng, người không muốn gì hơn là tạo ra một tương lai mới cho Giáo hội trong thế kỷ XXI.

Vẫn còn khá trẻ, ngài đã gặp phải vấn đề sức khỏe nghiêm trọng vào năm 2014 nhưng hiện đã bình phục hoàn toàn.

Đức Hồng Y Parolin là một trong số ít viên chức cao cấp của giáo triều có thể tự hào rằng ngài đã giữ nguyên vị trí của mình trong hầu hết thời gian của triều Giáo Hoàng này. Mối quan hệ của ngài với Đức Thánh Cha Phanxicô đã có những thăng trầm, nhưng Đức Giáo Hoàng thường bày tỏ lòng biết ơn đối với ngài và ngài vẫn là thành viên đáng tin cậy của Hội đồng Hồng Y của mình kể từ năm 2014.

Một điểm đáng chú ý đối với Đức Hồng Y Parolin là ngài thiếu kinh nghiệm mục vụ. Trong khi đức tin của ngài được nuôi dưỡng tại giáo xứ địa phương khi còn trẻ và ngài phục vụ như một chú giúp lễ, sự nghiệp linh mục của ngài đã dành cho ngoại giao và quản lý Vatican hơn là mục vụ giáo xứ.

Là người muốn gần gũi với người nghèo và có quan điểm chính trị và tôn giáo tương tự như Đức Phanxicô, ngài được coi là người kế nhiệm tự nhiên của Đức Giáo Hoàng hiện tại nếu các Hồng Y cử tri muốn có một nhân vật kế thừa, một người được kỳ vọng sẽ theo đuổi hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, các cải cách cấp tiến của Đức Phanxicô nhưng theo cách lặng lẽ hơn, tinh tế hơn và ngoại giao hơn.

Đức Hồng Y Parolin về việc phong chức phó tế nữ

Trong một lá thư chính thức ngày 23 tháng 10 năm 2023, gửi đến Hội đồng Giám mục Đức liên quan đến Tiến Trình Công Nghị Đức, Hồng Y Parolin tuyên bố rằng việc phong chức linh mục cho phụ nữ là “không thể thương lượng” và không phải là vấn đề để thảo luận với các giám mục Đức. Mặc dù lá thư không đề cập rõ đến chức phó tế dành cho phụ nữ, nhưng giọng điệu chung cho thấy ngài có lập trường bảo thủ về những thay đổi đối với các vai trò đã được thiết lập của Giáo hội.

Đức Hồng Y Parolin về việc ban phước cho các cặp đồng tính

Đức Hồng Y Parolin thận trọng chào đón Fiducia Supplicans trong khi đồng thời nói rằng cần phải nghiên cứu thêm. Ngài nhấn mạnh rằng sự thay đổi như vậy phải “trung thành” với truyền thống và di sản của Giáo hội, rằng phải có “tiến bộ trong tính liên tục”.

Đức Hồng Y Parolin về việc biến việc độc thân của linh mục thành tùy chọn

Đức Hồng Y Parolin cho biết về mặt lý thuyết, vấn đề độc thân có thể được thảo luận mặc dù ngài lưu ý đến những lợi ích của việc độc thân đối với các linh mục.

Đức Hồng Y Parolin về việc hạn chế Thánh Lễ La Tinh Cũ

Đức Hồng Y Parolin đã nói rõ rằng ngài kiên quyết phản đối phụng vụ truyền thống. Ngài được cho là đã đóng một “vai trò chủ chốt” trong việc tạo ra Traditionis Custodes, là Tự Sắc Đức Giáo Hoàng Phanxicô hạn chế Thánh lễ Latinh Truyền thống và tiếp tục thúc đẩy các hạn chế.

Đức Hồng Y Parolin về Hiệp định bí mật giữa Vatican và Trung Quốc

Đức Hồng Y Parolin là kiến trúc sư chính của các thỏa thuận Vatican-Trung Quốc. Ngài nhấn mạnh rằng cần phải kiên nhẫn để thấy được thành quả của những gì ngài dự đoán sẽ là một quá trình dài và cho biết ngài đang dựa vào “niềm tin tốt” của Đảng Cộng sản Trung Quốc. Phát biểu với các nhà báo tại một hội nghị ở Rôma vào tháng 5 năm 2024, Đức Hồng Y Parolin cho biết về lập trường của cả hai bên đối với thỏa thuận, “Tất cả chúng tôi đều quan tâm đến việc thỏa thuận được gia hạn” vào tháng 10 năm 2024. Thỏa thuận bí mật đã được gia hạn vào tháng 10 năm 2024 và gia hạn thêm bốn năm thay vì hai năm như thông thường.