Bản tin của Hãng tin Zenit, ấn bản tiếng Anh, ngày 25 tháng Tư, tường trình rằng: Trong khi nghi lễ đóng quan tài này diễn ra, chính những người dân—những tín hữu bình thường—đã viết nên lời giáo đầu cho khoảnh khắc này. Chỉ trong vòng ba ngày, hơn 250,000 người hành hương và người đưa tang đã xếp hàng đi qua thi hài của Đức Giáo Hoàng Phanxicô, nằm trước bàn thờ chính.
Và vào lúc 8:00 tối, bên dưới mái hiên cao chót vót của Bàn thờ Tuyên Xưng bên trong Vương cung thánh đường Thánh Phêrô, Giáo hội đã tổ chức nghi thức cuối cùng trong hành trình trần thế của Đức Giáo Hoàng Phanxicô: nghi thức long trọng đóng quan tài của ngài.
Đó không phải là một sự kiện công khai, mà là một hành động phụng vụ được bao bọc trong sự thân mật. Được chủ trì bởi Đức Hồng Y Kevin Farrell, Nhiếp chính của Giáo hội La Mã, buổi lễ tuân theo Ordo Exsequiarum Romani Pontificis cổ xưa—nghi thức tang lễ chính xác chỉ được sử dụng cho các Giám mục Rôma. Điểm nhấn của nghi lễ là việc đọc “rogito”, một bản tuyên bố viết tay nêu chi tiết về cuộc đời và triều đại giáo hoàng của Jorge Mario Bergoglio. Văn bản ngắn gọn nhưng mang tính lịch sử này, kể lại hành trình của ngài từ Buenos Aires đến Ngai tòa Phêrô, được gấp lại và đặt vào quan tài cùng với các vật phẩm thiêng liêng khác, không chỉ niêm phong chiếc quan tài gỗ mà còn niêm phong một chương của chính Giáo hội.
Nghi lễ kết thúc trong im lặng vào lúc 9:00 tối, nhưng Vương cung thánh đường vẫn không trở lại trạng thái tĩnh lặng. Trong suốt đêm, các thành viên của Doàn Kinh sĩ Nhà thờ Thánh Phêrô thay phiên nhau cầu nguyện và canh thức dưới chân thi hài của Giáo hoàng, tiếp tục truyền thống lâu đời là bảo vệ Người kế vị Thánh Phêrô cho đến Thánh lễ cuối cùng của ngài.
Trong khi nghi lễ này diễn ra, chính những người dân—những tín đồ bình thường—đã viết nên lời giáo đầu cho khoảnh khắc này. Chỉ trong vòng ba ngày, hơn 250,000 người hành hương và người đưa tang đã xếp hàng đi qua thi hài của Đức Giáo Hoàng Phanxicô, nằm trong trạng thái trưng bầy long trong (in state) trước bàn thờ chính. Từ sáng sớm thứ Tư đến cuối thứ Sáu, một dòng người diễu qua các cột đá cẩm thạch của Nhà thờ Thánh Phêrô, cùng nhau dệt nên những câu chuyện từ mọi châu lục. Nhiều người đến một mình, một số đi theo nhóm, những người khác mang theo trẻ em. Họ mang theo nước mắt, lời cầu nguyện, sự im lặng và đôi khi thậm chí một nụ cười nhẹ nhàng - gợi nhớ đến một vị Giáo hoàng có thể vừa kể chuyện cười vừa kêu gọi công lý toàn cầu.
Trong số những người có mặt trong nghi lễ an táng có các thành viên trong gia đình Giáo hoàng, bao gồm Mauro Bergoglio, cháu trai của ngài đã đến từ Buenos Aires chỉ vài giờ trước đó nhờ một khoản quyên góp riêng. Sự hiện diện lặng lẽ của họ đã thêm một nốt nhạc sâu sắc của con người vào buổi lễ long trọng của giáo hội: thế giới có thể đã đến để thương tiếc một nhân vật hoàn cầu, nhưng cuối cùng, Đức Phanxicô cũng chỉ đơn giản là một người anh em, một người bác, một người con.
