Một vụ hỏa hoạn lớn vào chiều thứ năm đã thiêu rụi một nhà thờ gạch uy nghi ở vùng nông thôn phía tây Ohio do những người Công Giáo Đức xây dựng vào cuối thế kỷ 19.

Tháp chuông bằng gỗ đã sụp đổ trong khi bị nhấn chìm trong ngọn lửa, và video trên cao cho thấy mái nhà của Nhà thờ St. John the Baptist ở Maria Stein đã biến mất, theo như đài truyền hình Dayton đưa tin. Nhà thờ được xây dựng vào năm 1891, nằm ở Marion Township thuộc Quận Mercer, cách Dayton khoảng 47 dặm về phía bắc tây bắc.

Lực lượng cứu hỏa địa phương cho biết tòa nhà đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

Đội cứu hỏa tình nguyện Chickasaw cho biết trong một tuyên bố trực tuyến được đăng vào cuối ngày thứ năm: “Chúng tôi đã cố gắng hết sức nhưng không thể cứu được nhà thờ xinh đẹp này”.

Trưởng phòng cứu hỏa Joe Hartings nói với một đài truyền hình địa phương rằng không rõ đám cháy bắt đầu như thế nào, mặc dù các công nhân vào thời điểm đó đang thay thế các tấm lợp trên mái nhà.

Đài truyền hình WDTN-TV Kênh 2 tại Dayton cũng phỏng vấn hai giáo dân lâu năm.

Một người trong số họ đã khó khăn mô tả cảm xúc của mình khi chứng kiến nhà thờ bốc cháy.

“Thật đau lòng, khiến tôi buồn nôn khi chứng kiến cảnh nhà thờ của chúng tôi bị thiêu rụi,” Joyce Brackman nghẹn ngào nói trong một cuộc phỏng vấn với WDTN. “Tôi chưa bao giờ, chưa bao giờ nghĩ rằng cả đời mình sẽ chứng kiến nhà thờ của chúng tôi bị thiêu rụi như thế.”

Tổng giám mục Cincinnati Robert Casey đã đưa ra tuyên bố về vụ hỏa hoạn vào thứ năm, theo tờ báo của tổng giáo phận, The Catholic Telegraph. Ngài nói:

“Tôi vô cùng đau buồn khi nghe tin về vụ hỏa hoạn vào chiều nay tại Nhà thờ St. John the Baptist thân yêu của chúng ta ở Maria Stein. Mặc dù vụ hỏa hoạn có vẻ đã gây ra thiệt hại lớn, nhưng tôi tin rằng đức tin của cộng đồng này vẫn vững mạnh. Xin hãy biết rằng tôi đang cầu nguyện cho từng người trong thời điểm đau buồn và mất mát này. Tôi sẽ vẫn hiệp nhất với các bạn trong lời cầu nguyện trong những ngày, tháng tới và xa hơn nữa. Xin Chúa Kitô, ánh sáng của chúng ta trong mọi bóng tối, mang đến cho mỗi người trong các bạn sự an ủi, sức mạnh và bình an.”

Cộng đồng Maria Stein có khoảng 1.400 người. Người Công Giáo Đức định cư ở đó vào khoảng những năm 1830.

Nhà thờ mới bị phá dỡ gần đây, là nhà thờ thứ ba của giáo xứ, được khánh thành cách đây khoảng 133 năm, vào ngày 11 tháng 11 năm 1891, theo lịch sử trực tuyến do Cộng đồng Công Giáo Marion công bố.

“Nhà thờ hiện tại có kiến trúc theo phong cách Rôma và được xây bằng gạch với viền đá sa thạch. Nhà thờ dài gần 140 feet và rộng 60 feet ở phần ngang,” theo lịch sử trực tuyến.

Nhà thờ có chi phí xây dựng là 40.135 đô la vào năm 1891, tương đương khoảng 1,4 triệu đô la ngày nay.

St. John the Baptist là một phần của Giáo xứ Christ Our Light Family, bao gồm tám nhà thờ trong khu vực. Nhà thờ đã tổ chức hai Thánh lễ cuối tuần và một Thánh lễ sáng thứ sáu như một phần trong lịch trình thường lệ của giáo xứ, theo trang web của giáo xứ.

Theo bản tin giáo xứ Chúa Nhật, ngày 1 tháng 6, được xuất bản trước vụ hỏa hoạn và đưa tin rằng giáo xứ sẽ phải trả tổng cộng 234.000 đô la cho dự án lợp mái “sau khi được bảo hiểm hoàn trả thiệt hại do gió gây ra”.

Đức Tổng Giám Mục Casey đã cử hành Thánh lễ hàng ngày vào sáng thứ Sáu tại nhà thờ Most Precious Blood ở Maria Stein, một trong tám nhà thờ của giáo phận.

Cha sở Kenneth Schnipke đã nói với giáo dân rằng các chuyên gia đã đến hiện trường ngay sau vụ hỏa hoạn và một số người ban đầu cho rằng “tính toàn vẹn của các bức tường có thể không bị ảnh hưởng”.

“Mặc dù thiệt hại rất nghiêm trọng, các chuyên gia phục hồi cũng hy vọng rằng có thể cứu vãn được nhiều hơn những gì thấy được”, Cha Schnipke cho biết trong bài giảng của mình.

“Đây sẽ là một quá trình dài và khó khăn, nhưng tôi cũng tin rằng không có gì là không thể với Chúa - rằng chúng ta có những người phù hợp để đánh giá thiệt hại, nhận định những gì chúng ta cần làm và đưa điều đó vào hành động,” Cha Schnipke cho biết.

“Tôi phải thừa nhận rằng trái tim tôi chùng xuống khi lái xe đến St. John ngày hôm qua và khi một ngọn tháp đổ xuống đất vào buổi tối,” Cha Schnipke nói thêm. “Nhưng tôi cũng đã thấy nhiều dấu hiệu hy vọng với tất cả những người đã đến giúp đỡ chúng tôi, tìm hiểu những gì có thể cứu vãn, bắt đầu các bước để xây dựng lại.”

Đức Tổng Giám Mục Casey đã mô tả một giáo xứ ở Florida đã họp để cử hành Thánh lễ tại bãi đậu xe của nhà thờ trong một năm sau khi nhà thờ của họ bị hư hại do một cơn bão. Các giáo dân ban đầu đã bị tàn phá, nhưng “đã khám phá ra” trong thời gian đó “bản sắc thực sự của họ là những người của Chúa”.

Đức Tổng Giám Mục Casey cho biết, “Khi chúng ta đối mặt với thời điểm thử thách, chúng ta biết rằng Chúa có thể đưa chúng ta vào cuộc hành trình từ thập tự giá đến sự phục sinh.”

Source:National Catholic Register