Gặp gỡ mật nghị: Hồng Y Luis Antonio Tagle
Con đường của ngài từ một sinh viên y khoa đầy tham vọng trở thành nhà lãnh đạo Công Giáo nổi tiếng nhất Châu Á.
The Pillar, ngày 30 tháng 4 năm 2025, có bài nói về con đường tiến thân trong Giáo hội của ĐHY Tagle:
Luis Antonio Gokim Tagle ban đầu dự định trở thành bác sĩ. Một ngày nọ, cha xứ của ngài khuyến khích ngài tham gia kỳ thi tại Đại học Ateneo de Manila do Dòng Tên điều hành, tuyên bố rằng nếu ngài đậu, ngài sẽ được cấp học bổng trường y. Sau này, Tagle phát hiện ra đó là kỳ thi tuyển sinh vào chủng viện — và ngài đã trượt.
“Tôi rất tức giận, nhưng bây giờ tôi đã hiểu vị linh mục đó,” ngài nhớ lại sau này. “Tôi nói: ‘Tại sao cha lại làm thế với con?’ Ngài bảo: ‘Tôi chỉ muốn mở mang đầu óc anh thôi. Anh chưa cân nhắc đến những khả năng khác.’”
Tagle bắt đầu thức dậy trước 5 giờ sáng để tham dự giờ chầu Thánh Thể hàng ngày, tìm kiếm sự hướng dẫn của Chúa về việc liệu anh có thực sự được gọi làm linh mục hay không. “Làm ơn,” anh cầu nguyện, “Con không biết phải làm gì”.
Tagle sinh ra tại Manila năm 1957, là con đầu lòng của Manuel Topacio Tagle và Milagros Gokim. Milagros, một người Philippines gốc Hoa, luôn gọi con trai mình là Chito, một dạng viết tắt của Luiscito, một dạng thu nhỏ của Luis.
Sau khi không vượt qua kỳ thi tuyển sinh, anh đã làm phiền giáo quyền bằng cách xin một cơ hội khác. Vị Dòng Tên giám sát kỳ thi đã gọi Tagle vào văn phòng của mình. Khi nghe nói rằng thanh niên này cầu nguyện hàng ngày trước Mình Thánh Chúa, vị này đã gọi điện cho viện trưởng chủng viện, người đã đồng ý cho Tagle vào học thử. Trên đường trở về nhà, Tagle tình cờ gặp cha viện trưởng, người đã nói với ngài: "Con đã có bài học đầu tiên: nếu muốn theo đuổi điều gì đó, hãy cầu nguyện và làm việc chăm chỉ".
Tagle được thụ phong linh mục giáo phận vào năm 1982, khi mới 24 tuổi, và được bổ nhiệm làm linh hướng của chủng viện tại Giáo phận Imus, được tách ra từ Tổng giáo phận Manila vào năm 1961.
Năm 1985, ngài được cử đến Đại học Công Giáo Hoa Kỳ tại Washington, D.C., nơi ngài viết luận án tiến sĩ về "Giám mục đoàn trong việc giảng dạy và thực hành của Đức Phaolô VI".
Trở về Philippines, ngài kết hợp mục vụ giáo xứ với các bài giảng và tĩnh tâm, xây dựng danh tiếng là một diễn giả có sức lôi cuốn. Ngài được mời tham gia ban biên tập của Viện Khoa học Tôn giáo Bologna, "Trường Bologna" có ảnh hưởng, các học giả coi Công đồng Vatican II là một sự thay đổi có tính quyết định đối với quá khứ của Giáo hội. Ngài cũng được bổ nhiệm làm thành viên của Ủy ban Thần học Quốc tế.
Ngay sau khi được bổ nhiệm làm Giám mục Imus vào năm 2001, những người lao động ban ngày đang chờ linh mục của họ đến để cử hành Thánh lễ sáng sớm tại một nhà nguyện nhỏ trong giáo phận. Họ nhướn mày khi một giáo sĩ ngoài 40 tuổi xuất hiện trên một chiếc xe kéo có động cơ. Khi họ nhận ra đó là giám mục mới của mình, họ đã xin lỗi vì không chào đón chính thức. Tagle đảm bảo với họ rằng ngài không bận tâm: vị linh mục thường trực của họ đã báo cáo bị ốm vào đêm hôm trước và ngài đã quyết định đi thay.
Tagle là người đầu tiên áp dụng kỹ thuật trong giáo hội, đưa ra những suy tư hàng tuần về các bài đọc Thánh lễ trên internet, tiếp cận được nhiều đối tượng quá bên kia giáo phận Imus. (Ngài cũng thu hút sự chú ý vì những bài hát đầy nhiệt huyết của mình, bao gồm cả "You to Me Are Everything.")
Năm 2011, ngài được bổ nhiệm làm Tổng giám mục Manila, giám sát một đàn chiên khoảng ba triệu người và được phong làm Hồng Y một năm sau đó.
Ngài từng là đại biểu chủ tịch tại các hội đồng gia đình năm 2014 và 2015 tại Vatican. Về câu hỏi gây tranh cãi về việc liệu một số người Công Giáo đã ly hôn và tái hôn có thể được Rước lễ hay không, Tagle cho rằng mọi tình huống đều "khá độc đáo" và "cuối cùng, việc có một quy tắc chung có thể phản tác dụng".
Năm 2015, ngài cũng được bổ nhiệm làm chủ tịch Caritas Internationalis, cơ quan chung hoàn cầu cho các tổ chức cứu trợ Công Giáo. Và năm 2019, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã mời ngài đến Vatican, bổ nhiệm ngài làm tổng trưởng Thánh bộ Truyền giáo cho các Dân tộc, một bộ phận có ảnh hưởng giám sát các vùng truyền giáo trên thế giới.
Người Công Giáo ở Manila rất buồn khi Tagle ra đi, nhưng có thể đó là một sự nhẹ nhõm đối với vị Hồng Y, người có nhiệm kỳ bị lu mờ bởi cuộc bầu cử của Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte, người đã phát động một cuộc chiến chống ma túy khiến đường phố của đất nước ngập tràn xác chết. Một số người Philippines cho rằng Tagle nên làm nhiều hơn để thách thức Duterte, người hiện đang phải đối diện với phiên tòa có thể xảy ra tại Tòa án Hình sự Quốc tế ở The Hague.
Khi đến Vatican — với biệt danh “Đức Phanxicô Châu Á” — Tagle dường như cố tình tạo dựng một hình ảnh khiêm tốn hơn, có lẽ là do mệt mỏi với sự cường điệu đã theo đuổi ngài kể từ khi được bổ nhiệm đến Manila.
Khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô dẹp ban lãnh đạo của Caritas Internationalis, bao gồm cả Tagle, vào năm 2022, những người theo dõi Vatican tự hỏi liệu vị Hồng Y này có mất đi sự ủng hộ hay không. Nhưng sau một cuộc cải cách giáo triều La Mã, Tagle đã được xác nhận là phó tổng trưởng của Bộ Truyền giáo, bộ mới chủ chốt kết hợp Bộ Truyền giáo các Dân tộc và Hội đồng Giáo hoàng về cổ vũ Tân Tin Mừng hóa.
Trong vai trò mới, ngài tiếp tục tích lũy điểm dặm bay (airmiles) vì các hoạt động của Vatican, gần đây đã cử hành Thánh lễ bế mạc Đại hội Thánh Thể Quốc gia Hoa Kỳ tại Indianapolis.