Tạp chí Công Giáo Anh, The Catholic Herald, ngày 24 tháng Tư, 2025, tường trình: Phó Tổng thống Hoa Kỳ JD Vance đã tiết lộ rằng ông đã "suy nghĩ rất nhiều" về việc ông mới chỉ gặp Đức Giáo Hoàng một ngày trước khi ngài qua đời, mô tả cuộc gặp gỡ vào lễ Phục sinh là "một phước lành lớn".
JD Vance là một trong những quan chức cuối cùng gặp Đức Giáo Hoàng Phanxicô đang đau yếu trước khi ngài qua đời vào Thứ Hai Phục sinh. Vance đã nói về cuộc gặp gỡ ngày 20 tháng 4 với các phóng viên tại Agra, Ấn Độ, trong chuyến thăm kéo dài bốn ngày với vợ ông, Usha, đệ nhị phu nhân Mỹ đầu tiên theo đạo Hindu, theo hãng thông tấn Công Giáo (CNA).
Khi được hỏi về cuộc gặp gỡ có vẻ như là định mệnh đó vào sáng Chúa Nhật Phục sinh, Vance cho biết ông đã "suy nghĩ rất nhiều về điều đó".
"Tôi nghĩ đó là một phước lành lớn", Vance nói thêm.
Vance đã gặp Đức Giáo Hoàng trong chuyến thăm cấp nhà nước tới Ý trước chuyến đi tiếp theo của ông tới Ấn Độ. Theo Nhà Trắng, mục đích chính của hai chuyến thăm là thảo luận về các ưu tiên chung về kinh tế và địa chính trị với các nhà lãnh đạo của cả hai chính phủ. Toàn bộ chuyến đi diễn ra từ ngày 18 tháng 4 đến ngày 24 tháng 4.
Trong buổi tiếp kiến Đức Giáo Hoàng, Đức Phanxicô đã tặng phó tổng thống ba quả trứng Phục sinh bằng sô cô la cho ba đứa con nhỏ của ông cũng như một chiếc cà vạt Vatican và tràng hạt.
“Thật lạ lùng, và rõ ràng là khi tôi gặp ngài, tôi không biết rằng ngài chỉ còn chưa đầy 24 giờ trên trái đất này”, Vance nói, trước khi nói thêm:
“Ngài đã gặp rất nhiều người, ngài đã tác động đến rất nhiều cuộc sống. Tôi cố gắng chỉ nhớ rằng tôi đã may mắn khi được bắt tay ngài và nói với ngài rằng tôi cầu nguyện cho ngài mỗi ngày vì tôi đã và đang làm như vậy”.
Vance cũng thảo luận về việc ông từ chối chính trị hóa cái chết của Đức Giáo Hoàng Phanxicô.
“Nhiều người, đặc biệt là báo chí Mỹ, muốn biến Đức Thánh Cha – toàn bộ di sản của ngài và thậm chí cả cái chết của ngài – thành vấn đề chính trị của Hoa Kỳ”, Vance nói với các phóng viên ở Agra.
“Rõ ràng ngài là một nhân vật rộng lớn hơn nhiều so với Hoa Kỳ. Ngài đại diện cho hơn một tỷ người Công Giáo trên toàn thế giới”, Vance nói.
Khi được hỏi về “những bất đồng” mà Đức Giáo Hoàng có với Tổng thống Donald Trump, cả trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của ông và khi nhiệm kỳ thứ hai của ông bắt đầu, Vance cho biết ông “biết” về những bất đồng đó trước khi nhấn mạnh rằng Đức Giáo Hoàng “cũng có rất nhiều thỏa thuận với một số chính sách của chính quyền chúng tôi”.
“Tôi sẽ không làm hoen ố di sản của con người này bằng cách nói về chính trị”, Vance nói thêm. “Tôi nghĩ ngài là một mục tử Ki-tô giáo vĩ đại, và đó là cách tôi chọn để tưởng nhớ Đức Thánh Cha”.
Khi được hỏi về kiểu giáo hoàng mà ông muốn được bầu tiếp theo, Vance cho biết ông sẽ cầu nguyện cho các Hồng Y sẽ bỏ phiếu trong mật nghị sắp tới, theo CNA đưa tin.
“Tôi sẽ không cao ngạo hướng dẫn các Hồng Y về việc họ nên chọn ai làm giáo hoàng tiếp theo”, phó tổng thống Hoa Kỳ cho biết. “Chúng tôi có rất nhiều vấn đề cần tập trung tại Hoa Kỳ”.
Ông nói thêm: “Tôi chỉ cầu nguyện xin sự khôn ngoan vì rõ ràng là tôi muốn họ chọn đúng người, tôi muốn họ chọn một người sẽ tốt cho người Công Giáo trên thế giới, nhưng tôi sẽ để họ đưa ra quyết định đó và rõ ràng là họ có quyền làm như vậy”.
Vance cũng gửi lời chia buồn đến những người Công Giáo trên khắp thế giới đang phải chấp nhận sự ra đi của Đức Giáo Hoàng Phanxicô.
“Chúng tôi rất buồn về điều đó”, Vance cho biết. “Chúng tôi xin chia buồn đến những người Công Giáo trên toàn thế giới, nhưng đặc biệt là [những người] ở quê nhà yêu mến và tôn kính Đức Thánh Cha”.
Vance trước đây đã từng phát biểu công khai ca ngợi bài giảng của Đức Giáo Hoàng Phanxicô tại Quảng trường Thánh Phêrô vắng tanh vào thời điểm đại dịch COVID-19 lên đến đỉnh điểm vào năm 2020, với việc Vance mô tả bài giảng đó có ý nghĩa như thế nào đối với ông vào thời điểm đó và vẫn có ý nghĩa như vậy đối với ông cho đến ngày nay.
“Đó là cách tôi sẽ luôn nhớ về Đức Thánh Cha, như một mục tử vĩ đại, như một người có thể nói lên sự thật về đức tin theo cách rất sâu sắc tại thời điểm khủng hoảng lớn”, Vance phát biểu trong bài phát biểu tại Bữa sáng cầu nguyện Công Giáo toàn quốc thường niên được tổ chức tại thủ đô Hoa Kỳ vào cuối tháng 2 năm nay.
Ông cũng bình luận: “Thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng chúng ta nên học hỏi từ ông bà chúng ta, những người tôn trọng giáo sĩ của chúng ta, những người trông cậy vào họ để được hướng dẫn, nhưng không ám ảnh và tranh cãi về từng lời họ nói ra và đưa lên mạng xã hội. Tôi không nghĩ điều đó là tốt”.