Một nhà lãnh đạo tôn giáo phát biểu trước một nhóm người trong một hội trường được trang trí công phu với những bức bích họa. Những người tham dự mặc áo choàng và vest, một số vỗ tay, trong bầu không khí trang nghiêm.
Jared Staudt, trên DenverCahtholic.org, ngày 13 tháng 6, 2025, cho hay: Trong tuần đầu tiên của triều đại giáo hoàng của ngài, Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã nói những lời trên với các thành viên của các Giáo Hội Công Giáo Đông phương tụ họp tại Rome để cử hành Năm Thánh. Vào ngày 2 tháng 6, ngài cũng vinh danh một vị tử đạo Công Giáo Đông phương, Chân phước Iuliu Hossu, Giám mục Công Giáo Hy Lạp của Cluj-Gherla. Những cuộc gặp gỡ đầy quan phòng này với Kitô giáo Đông phương nhắc nhở chúng ta về tiếng kêu khẩn thiết của Đức Gioan Phaolô II trong Ut Unum Sint: “Giáo hội phải thở bằng hai lá phổi của mình!” Bài phát biểu của Đức Giáo Hoàng Leo cho Năm Thánh Công Giáo Đông phương chỉ ra một số cách mà lá phổi phương Tây có thể tìm thấy cảm hứng từ lá phổi phương Đông của mình.
1. Phụng vụ
Đầu tiên, Đức Leo chỉ cho chúng ta điểm ảnh hưởng rõ ràng nhất: vẻ đẹp của các nghi lễ Công Giáo Đông phương, vốn đã bảo tồn được sự mầu nhiệm siêu việt của chúng.
Ngài bình luận:
“Sự đóng góp mà Kitô giáo Đông phương có thể mang lại cho chúng ta ngày nay là vô cùng to lớn! Chúng ta rất cần khôi phục lại cảm thức mầu nhiệm vẫn còn sống động trong các nghi lễ của anh chị em, các nghi lễ thu hút toàn bộ con người, ca ngợi vẻ đẹp của sự cứu rỗi và gợi lên cảm thức ngạc nhiên về cách mà sự uy nghiêm của Chúa ôm trọn sự yếu đuối của con người chúng ta!”
Trong một thế giới đã quay lưng lại với Thiên Chúa, con đường quay trở lại không phải là thông qua những trải nghiệm trần tục, lấy con người làm trung tâm. Phương Tây cần được tái say mê, và phương Đông Kitô giáo cung cấp bằng chứng cần thiết về cách phụng vụ Kitô giáo có thể đánh thức trái tim và trí tưởng tượng.
2. Chủ nghĩa khổ hạnh
Các Giáo hội phương Đông đã bảo tồn các nghi lễ cổ xưa của họ thế nào, họ cũng duy trì các hình thức khổ hạnh truyền thống — sự sám hối và tự kỷ luật đã định hình nên sự cải đạo của Kitô giáo, như thế. Đức Giáo Hoàng Leo cũng coi đây là một cách để vượt qua sự che mờ Thiên Chúa trong văn hóa phương Tây:
“Điều quan trọng tương tự là phải tái khám phá, đặc biệt là ở phương Tây Kitô giáo, ý thức về quyền tối thượng của Thiên Chúa, tầm quan trọng của mầu nhiệm và các giá trị rất đặc trưng của linh đạo phương Đông: liên tục cầu bầu, sám hối, ăn chay và khóc lóc vì tội lỗi của chính mình và của toàn thể nhân loại (penthos)! Do đó, điều quan trọng là anh chị em phải bảo tồn các truyền thống của mình mà không làm suy yếu chúng, có lẽ vì mục đích thực tế hoặc tiện lợi, kẻo chúng bị làm hỏng bởi não trạng tiêu dùng và chủ nghĩa vị lợi.”
Đức Giáo Hoàng Leo tóm tắt một cách ngắn gọn về sự bất ổn về mặt tinh thần của chủ nghĩa cá nhân phương Tây, với sự hiện diện của Thiên Chúa bị che khuất bởi những sự xao lãng liên tục của nền văn hóa của chúng ta, với những sự xao lãng được tiền tệ hóa phục vụ cho sự thoải mái về mặt vật chất của chúng ta. Chủ nghĩa khổ hạnh của sa mạc tập trung vào Chúa Kitô, hướng tâm trí và trái tim về phía Người, và rèn luyện cơ thể, thay vì nuông chiều nó, để nó cũng có thể ca ngợi Chúa. Giáo hội ở phương Tây thường chiều theo nền văn hóa thế tục, tiêu dùng của chúng ta thay vì đưa ra một thách thức nghiêm túc thông qua kỷ luật bản thân.
3. Cầu nguyện
Đức Leo cũng nhấn mạnh cách truyền thống khổ hạnh dẫn đến sự biến đổi bản thân trong lời cầu nguyện. Lời cầu nguyện phương Đông sử dụng các biểu tượng để làm trung gian cho sự hiện diện của Chúa Kitô và cầu nguyện đặc biệt bằng cách cầu khẩn danh Người trong Lời cầu nguyện của Chúa Giêsu. Mục tiêu là thần thánh hóa, tìm thấy sự bình an thông qua việc chữa lành và biến đổi bởi ân sủng, như Đức Giáo Hoàng Leo đã nêu bật:
“Các truyền thống linh đạo của anh chị em, cổ xưa nhưng luôn mới mẻ, là phương thuốc. Trong đó, bi kịch của sự khốn khổ của con người được kết hợp với sự ngạc nhiên trước lòng thương xót của Thiên Chúa, để tội lỗi của chúng ta không dẫn đến tuyệt vọng, nhưng mở ra cho chúng ta chấp nhận món quà ân sủng là trở thành những tạo vật được chữa lành, thần thánh hóa và được nâng lên tầm cao của Thiên đàng.”
Ở đây một lần nữa, chúng ta tìm thấy một chân trời rộng hơn cho lời cầu nguyện, đưa người ta vượt ra ngoài sự ám ảnh về cảm giác và sự thoải mái.
4. Tính đồng nghị
Cuối cùng, khi Giáo hội nhận ra một cách tiếp cận đúng đắn đối với tính đồng nghị, một thực hành cổ xưa về việc quản trị giám mục, Đức Leo một lần nữa nhìn về phương Đông như một mô hình. Tính đồng nghị này không phải là một nền dân chủ tự do cho tất cả mọi người cố gắng tái tạo Giáo hội cho một thời đại mới. Thay vào đó, nó thể hiện sự hiệp thông của Giáo hội và trách nhiệm mà các giám mục phải gánh chịu đối với việc quản trị Giáo hội. Đức Leo rút ra điều này:
“Cảm ơn anh chị em thân mến của phương Đông, vùng đất nơi Chúa Giêsu, Mặt trời Công lý, đã mọc lên, vì đã là ‘ánh sáng trong thế giới của chúng ta’ (x. Mt 5:14). Tiếp tục nổi bật về đức tin, hy vọng và lòng bác ái của anh chị em, và không có gì khác. Mong rằng các Giáo hội của anh chị em là mẫu mực, và mong rằng các mục tử của anh chị em thúc đẩy sự hiệp thông một cách chính trực, đặc biệt trong các Thượng hội đồng Giám mục, để họ có thể là nơi của tình huynh đệ và sự đồng trách nhiệm đích thực. Hãy đảm bảo sự minh bạch trong việc quản lý của cải và là dấu chỉ của sự tận tụy khiêm nhường và hoàn toàn cho dân thánh của Thiên Chúa, không quan tâm đến danh dự, quyền lực thế gian hay vẻ bề ngoài.”
Chúng ta hãy hy vọng rằng trong lĩnh vực này, cũng như những nơi khác, phương Đông có thể vẫn là hình mẫu cho sự đổi mới đích thực trong Giáo hội.
Khuyến nghị
Đối với bất cứ ai quan tâm đến việc tìm hiểu thêm về truyền thống cầu nguyện của phương Đông, tôi xin giới thiệu một cuốn sách mới, vừa sâu sắc vừa dễ hiểu, của Tiến sĩ Alexander Harb, The Kingdom of the Heart: Meditations from the Christian East (Vương quốc của trái tim: Suy gẫm từ phương Đông Kitô giáo) (Sophia Institute Press, 2024). Tôi tìm thấy trong chương thứ ba của cuốn sách, có tựa đề "Trái tim", một lý do quan trọng khác để tham gia các Giáo hội phương Đông.
Truyền thống của họ giúp chống lại nền văn hóa sao nhãng và hời hợt của chúng ta bằng cách tạo ra sự cảnh giác nội tâm:
“Luôn để mắt đến những suy nghĩ và xung lực tội lỗi hoặc gây sao nhãng được gọi là nepsis, hay sự cảnh giác. Khái niệm này được hầu như tất cả các Giáo phụ phương Đông thảo luận. … Mọi thứ chúng ta làm đều để lại ấn tượng trong trái tim chúng ta, và do đó, để cảnh giác, chúng ta phải nhận ra những điều đe dọa ánh sáng của Thiên Chúa ở đó. Tương tự như vậy, chúng ta phải biết cách bảo vệ trái tim mình.”
Harb thường xuyên tham khảo phụng vụ và rút ra nhiều kinh nghiệm từ các Giáo phụ phương Đông, đặc biệt là những vị ở sa mạc. Đây là một ví dụ từ Thánh Antôn Cả:
“Để bảo vệ trái tim, Thánh Antôn sẽ liên tục gọi tên ‘Giêsu’; sau đó ngài sẽ thầm thì trong lòng. Thánh Antôn sẽ nói với các môn đệ của mình, ‘Nước Thiên Đàng ở trong các con.... Khi sống như vậy, chúng ta hãy cẩn thận bảo vệ, và như đã viết, ‘hãy giữ gìn trái tim mình với tất cả sự cảnh giác.’”
Việc ngày càng cảnh giác sẽ giúp chúng ta đáp lại lời kêu gọi của Phụng vụ Thánh Gioan Chrysostom: “Chúng ta hãy chú ý”. Để hướng sự chú ý của mình trở lại Thiên Chúa, chúng ta nên hướng về phía Đông, như Đức Giáo Hoàng Leo đã khôn ngoan khuyến nghị.